美國勞工部週三(10 日)公佈的數據顯示,五月份消費者物價指數(CPI)年增率為 4.2%,高於四月份的 3.8%,也是連續第三個月上漲,月增率為 0.5%,較四月與三月的漲幅 0.6%、0.9% 還低。上個月,美國汽油價格受戰爭影響上漲,通膨也被推升至三年來新高,這令聯準會(Fed)頭痛不已,並可能在中期選舉臨近之際給川普政府帶來政治挑戰。
不過,美國總統川普週三被問到是否擔心最新 CPI 數據創下近三年新高,他卻表示「喜歡通膨、數字很棒」,並樂觀表示,美國對伊朗的戰爭結束後,「通膨將會像石頭一樣驟降」。
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美國的物價上漲速度,已連續數月超過薪資成長速度,對許多美國人的財務狀況造成壓力,並導致消費者對經濟前景普遍悲觀。許多家庭不得不動用儲蓄來維持支出,越來越多的人拖欠信用卡帳單。大型零售商表示,他們也注意到了顧客行為發生變化,例如每次加油時購買的汽油量減少。
目前,通膨率仍遠高於聯準會 2% 的目標,且已連續五年多超過該目標。新任聯準會主席華許(Kevin Warsh)下週將主持其首次政策會議,市場預計,Fed 將維持利率不變,但也可能修改其每次會後發布的聲明,以避免暗示其下一步行動可能是降息。由於通膨持續高漲,市場更預期 Fed 可能在年底前升息。
不過,川普顯地老神在在。《CNBC》報導指出,他表示,「你知道我真正喜歡的是什麼嗎?我喜歡通膨。你知道為什麼嗎?」、「一旦這場戰爭結束,你知道我現在就可以這麼說了……你知道我們已經開採了數百萬桶石油」;「沒人知道這件事。你知道誰不知道嗎?伊朗,直到現在」。
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川普進一步說,「前幾天晚上,我們打沉了 22 艘船,當時天已經黑了,船都沒開燈,因為它們沒有雷達,我們把它們的船都炸飛了」;「這就是為什麼油價漲到每桶 85 美元的原因。」
據《路透社》報導,能源部長賴特(Chris Wright)當日在國會聽證會上作證時表示,他並不曉得美國從伊朗撤出數百萬桶石油。他表示,美國軍方已協助一些油輪通過了伊朗和阿曼之間的荷姆茲海峽,並在過去一周裡,通過該海峽的石油運輸量「顯著」增加。
除了能源成本外,上個月其他物價上漲幅度並不顯著,顯示通膨大幅上升的趨勢尚未蔓延至整個經濟領域。如果伊朗戰爭結束,石油和天然氣價格下降,整體通膨率可能會開始降溫。本月汽油價格下降,但仍處於高位。
先前,川普表示,自己「沒考慮美國人的經濟狀況」,這番言論引起了人們關注。他辯稱,他對伊朗戰爭的重點,是確保該國不會獲得核武。但他的共和黨同僚們擔心,消費者對物價上漲的焦慮情緒,會損害共和黨議員在 11 月選舉中保住國會兩院微弱多數席位的機會。
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