我國在太平洋的邦交國吐瓦魯總理戴斐立(Feleti Penitala Teo)稍早接受《日本經濟新聞》採訪時重申,將與尊重「法治和民主」的台灣保持外交關係。
戴斐立表示,自擔任總理以來,他「沒有收到」來自中國的經濟援助。
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中國正在加強其海上存在,與美國和澳大利亞之間的權力鬥爭在南太平洋島國愈演愈烈。儘管中國一再利用經濟援助作為籌碼,迫使太平洋島國與台灣斷絕關係,但戴斐立強調了與台灣關係的重要性。
關於來自中國的經濟援助,他明確表示:「我的政府(2024年上任)沒有收到任何援助。」
吐瓦盧的平均海拔僅約2公尺,最高點約5公尺。由於全球暖化導致海平面上升,到2100年,該國90%的陸地面積可能被淹沒。根據與澳大利亞之間簽署的《法萊皮利公約》(Australia-Tuvalu Falepili Union Treaty),吐瓦魯居民2025年開始大規模遷往澳大利亞的行動。
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根據基於條約的移民制度,個人可以獲得澳大利亞永久居留權。他們享有自由工作、接受教育和享受社會保障的權利。戴斐立預測:「雖然第一年的預期很高,但籌集旅費和安家費並非易事,從第二年開始,申請人數可能會大幅下降。」
如果每年有280人繼續移民,理論上,吐瓦魯的人口將在大約40年後降至零。西奧指出,「移民並非單行道」。戴斐立認為,「人們可以繼續居住在圖瓦盧,同時前往澳大利亞接受醫療服務,或者在澳大利亞接受教育,然後再返回圖瓦盧,為國家發展做出貢獻。」
戴斐立也表示,他計劃推動吐瓦魯歷史和文化的數位化保存,力求即使吐瓦魯的實體土地消失,也能以虛擬國家的形式繼續存在。