加利福尼亞州當局始終嚴陣以待，擔心該州奧蘭治縣加登格羅夫市的受損有毒化學品儲罐可能隨時發生洩漏或爆炸，導致有毒氣體逸散到空氣中，此前當地政府官員控制洩漏的努力收效甚微。
此次緊急情況始於當地時間上週四，當時消防部門接到報警，稱位於加利福尼亞州加登格羅夫市的英國噴氣機零部件製造商 GKN Aerospace 工廠內，一座儲罐發生氣體洩漏。該設施主要製造飛機擋風玻璃和特種航太塑膠等產品，當時化學品已開始過熱。消防官員曾表示，由於儲罐上的閥門受損，中和反應的努力宣告失敗。
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據悉，出現問題的是1 號罐裝有約 7,000 加侖甲基丙烯酸甲酯。根據美國國家環境保護局（EPA）的資料，這種工業化學品易燃，對皮膚和眼睛有刺激，可導致呼吸系統和神經系統損傷。
「是會破裂洩漏，還是會發生爆炸？」奧蘭治縣消防局分局局長 Craig Covey 提到了事態發展的兩種可能性。
而這兩種情況都可能造成毀滅性後果。奧蘭治縣衛生官員 Regina Chinsio-Kwong 表示，短期接觸甲基丙烯酸甲酯會刺激肺部和鼻腔，並引起噁心和頭暈。她說，更高濃度接觸可能導致嚴重的呼吸系統問題並需要住院治療。
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根據奧蘭治縣消防局分局局長 Nick Freeman 的說法，一旦發生爆炸，將對工廠周邊區域造成「嚴重的結構性破壞和重大傷害」。該工廠周圍環繞著住宅、倉庫、學校和商店。官員們表示，疏散區以外的人員不會面臨風險。
值得一提的是，上週五，當局曾一度認為在冷卻儲罐方面取得了進展，但隨後發現溫度實際上正在以每小時一度的速度上升。官員們正在與全美各地的專家溝通以尋找解決方案，同時也制定了應對洩漏的計畫，因為洩漏可能會引發一場環境災難。
目前相對有利的消息是，奧蘭治縣消防局代理局長 TJ McGovern 周日在社交媒體上發佈的一段影片中表示，一支專家小組于週六晚間發現「儲罐上可能存在一條裂縫，這或許正在緩解罐內的部分壓力」。McGovern認為這個潛在的裂縫是「積極的消息」。
加利福尼亞州州長加文·紐森周日表示，他已請求總統川普發佈聯邦緊急狀態聲明，以支援救援行動。紐森已在上週六宣佈奧蘭治縣進入緊急狀態。
根據聯邦和加州機構的公開記錄，作為英國航太供應商 Melrose Industries 旗下部門的 GKN，在該設施有多次違規記錄。
根據美國南海岸空氣品質管制局 ( South Coast Air Quality Management District ) 提供的一份和解檔，該公司在 2024 年底同意向空氣品質監管機構支付近 910,000 美元，以解決對多項違規行為的指控。
據該公司網站介紹，位於加登格羅夫的 GKN 工廠為空客和波音飛機生產駕駛艙及客艙窗戶，同時也生產覆蓋 F-35 戰鬥機駕駛艙的透明罩。GKN Aerospace發言人週六表示，該公司正與應急官員及危險處理團隊密切配合。「對於此次疏散給眾多當地居民和企業造成的重大干擾，我們深表歉意，」該發言人表示。
加登格羅夫位於南加州奧蘭治縣，擁有超過 17 萬居民，距離洛杉磯市中心約 30 英里，距離加州阿納海姆的迪士尼樂園 5 英里。迪士尼樂園官員表示，當前情況未影響其度假區和主題公園的運營，這些場所仍向遊客開放。
美國南加州迪士尼主題樂園。 圖：取自維基共享資源，作者Tuxyso，CC BY-SA 3.0（資料照）
