美國軍事媒體《戰區》(The War Zone)報導,美國空軍正積極推動AGM-183A「空射快速反應武器」(ARRW)高超音速飛彈的第二階段(Increment 2)研發,新增末端導引頭與資料鏈路能力,使其具備打擊移動目標尤其是海上艦艇的功能。這項升級被視為因應未來太平洋高強度衝突、對抗中國海軍威脅的重要一步。

報導指出,根據美國空軍2027財政年度預算請求,這項計畫將獲得超過2.96億美元經費,用於設計、測試與評估第二階段,包括整合終端導引頭、資料鏈路以及降低生產成本等措施。預算文件指出,先前已透過原型驗證長程快速打擊概念的可行性,新版本將進一步提升能力。

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ARRW為助推-滑翔型高超音速武器,由火箭助推器將無動力滑翔載具推至高超音速後分離,在大氣層內以高速、機動飛行路徑突防敵方防空系統。目前版本主要用於打擊固定陸上高價值目標,由B-52與B-1轟炸機攜帶發射。新版本的末端導引頭(可能包括紅外線、雷達或被動訊號尋標)將使其能鎖定移動目標,如中國航艦或兩棲攻擊艦等高價值海上資產。資料鏈路則允許飛行中接收目標更新資訊,強化在廣闊太平洋戰場的即時打擊能力。

事實上,ARRW計畫曾於2023年因多次測試失敗而面臨取消,但自2026年起獲得「復活」機會。美國空軍強調,ARRW將為轟炸機提供防區外高速打擊能力,特別適合反介入/區域拒止(A2/AD)環境。

在太平洋戰略脈絡下,這款「艦艇殺手」具高度相關性。中國海軍快速擴張,包括多艘航艦與大型兩棲艦,同時積極發展自身高超音速武器與反艦彈道飛彈。美國空軍先前已在關島進行ARRW相關測試,傳遞明確訊號。專家分析,具反艦能力的高超音速武器,能有效應對中國反介入威脅,支援分散式海上作戰概念。

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ARRW第二階段的進展,使其可能成為美國空軍首批服役的高超音速武器之一,其移動目標打擊能力將大幅提升戰場靈活性。