隨著全球供應鏈重組與地緣政治競爭升溫，長期在稀土市場占據主導地位的中國，其在部分關鍵礦產領域的壟斷優勢正面臨挑戰。根據《華爾街日報》4 月 30 日報導，澳洲稀土企業 Lynas Rare Earths 已正式啟動重稀土量產，成為近 20 年來首家在中國以外恢復規模化生產重稀土的企業。
報導指出，Lynas 上月已開始生產氧化釤（Samarium Oxide），這是一種供應高度緊張、軍事用途極為關鍵的重稀土材料，可用於製造耐高溫磁體，廣泛應用於戰鬥機、飛彈及其他高性能軍工設備。由於氧化釤長期高度依賴中國供應，Lynas 的投產被視為西方國家降低對中國依賴的重要突破。
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除澳洲外，美國也正加速建立本土稀土精煉能力。總部位於 Las Vegas 的 MP Materials，在美國政府數十億美元政策與資金支持下，正興建重稀土精煉設施，預計將於今年正式投產。另一方面，USA Rare Earth 上週宣布以 28 億美元收購巴西 Serra Verde Group，後者擁有位於 Pela Ema 的稀土礦場及加工設施，被業界形容為「亞洲以外唯一可規模供應四種磁性稀土元素的重要資產」。
除稀土外，關鍵戰略金屬銻（Antimony）的供應安全也成為西方關注焦點。銻廣泛應用於子彈、飛彈、夜視系統及其他軍用裝備，被視為現代軍工體系不可或缺的戰略資源。
近期 X《Antonio Tweets》消息指出，中資企業曾收購 Beaver Brook Mine——加拿大唯一的銻礦——並於 2023 年停產，使該礦在可供應全球約 5% 產量的情況下持續閒置。隨後，北京又宣布限制銻對美出口，推升國際銻價從每噸約 5900 美元飆升至接近 6 萬美元，價格暴漲近 10 倍，引發西方國家對關鍵礦產「武器化」風險的警惕。
日本試圖從南鳥島周邊海域採集深海泥漿精煉稀土的相關技術進行分析，宣稱該技術生產的稀土成本幾乎是中國的 20 倍。圖為在南鳥島地區採集泥漿的鑽探船「地球號」。 圖：擷取自維基百科
