美國有線電視網《CNN》報導,美國最高法院近日作出重大裁決,推翻路易斯安那州原先設有兩個非裔佔多數選區的國會選區地圖,進一步削弱《投票權法》(Voting Rights Act)對少數族裔選民的保障,也讓未來以歧視為由挑戰選區重劃的法律門檻大幅提高。裁決一出,立即在全美多個共和黨主政州引發新一輪重劃選區動作,外界憂心這將進一步擴大對有色人種選民權益的衝擊。

報導指出,首當其衝的是路易斯安那州。由共和黨掌控的州議會領袖已表態,將著手重新繪製國會選區地圖,以趕在 11 月期中選舉前生效。儘管 5 月 16 日初選的選票早已寄出,部分選民也已完成投票,但州政府已明確表示將延後初選時程,並暫不計算聯邦眾議員選舉票數,以便州議會有時間完成新的選區規劃。

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對此,先前為現行選區地圖辯護的一群非裔選民向最高法院示警,反對州政府藉裁決倉促重劃選區。他們指出,州長已表明有意取消正在進行中的共和、民主兩黨初選,而選民已經投票、候選人也已投入大量時間、資金與資源展開競選,此時大幅更動選舉安排,不僅沒有必要,也毫無正當性。

報導提及,除路州外,田納西州共和黨高層也面臨要求召開特別立法會期的壓力,目標是透過重新劃分選區,削弱該州唯一一席民主黨聯邦眾議員的選舉基礎。喬治亞州、南卡羅來納州與阿拉巴馬州等地,也陸續出現保守派要求重劃選區的聲浪。

佛羅里達州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)則率先利用最高法院裁決帶來的政治空間,成功推動一項新的國會選區方案,目標是將目前四席由民主黨掌握的聯邦眾議院席次轉為共和黨有利選區,進一步鞏固共和黨在國會的版圖。

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《CNN》分析指出,這波選區重劃風暴將對今年期中選舉行政作業造成巨大衝擊。曾任美國司法部投票權律師、現為選務顧問的貝克(David Becker)表示,一旦州議會通過新選區地圖,對選務機關而言只是混亂的開始。他指出,相關單位必須重新確認數百萬名選民所屬選區、更新選民資料庫,甚至可能重啟候選人資格審查程序,行政負擔極為沉重。

這場選區大戰,也是在川普政府推動德州進行罕見的「十年中期重劃選區」後進一步升溫。此舉被視為打開潘朵拉盒子,引爆共和、民主兩黨在全美範圍內的「傑利蠑螈」(gerrymandering)軍備競賽,雙方競相透過重新劃線爭奪國會席次優勢。貝克直言,在這場被最高法院進一步點燃的黨派戰爭中,真正被夾在中間的是選務官員與普通選民,「這場角力不會有真正的贏家。」