2026高雄市長由民進黨提名立委賴瑞隆對決國民黨立委柯志恩，媒體人吳子嘉聲稱，民進黨中央認定賴瑞隆戰力偏弱，為避免高雄失守，將由中央全面接管選戰。對此，柯志恩今（18日）也諷刺， 賴瑞隆大概需要非常多大咖在旁邊支持，但像前總統蔡英文來的時候，「賴瑞隆在哪裡？大家也要找一下。」
吳子嘉日前表示，這屆民進黨高雄市長初選競爭者之中，本就缺乏具壓倒性優勢的強勢人選，賴瑞隆的出線，更被視為最弱候選人，目前與柯志恩的競爭態勢還呈現五五波，隨時可能翻盤。總統賴清德恐直接介入，派人南下支援，甚至收回賴瑞隆主導權。
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而今天，賴瑞隆下午將舉辦林園後援會成立大會，找來同黨立委林岱樺同台。明天下午也將在橋頭青埔捷運站舉辦余登發、余陳月瑛紀念音樂會，不僅拉攏地方派系，連賴清德都將親自南下。
柯志恩受訪表示，這就是民進黨的一個選戰文化，反正最後不管誰出線，不管是真心還是怎麼樣，就會全部站在一起。對他們來說，就是平常心來看待，不管對方舉辦多少場造勢，他們就還是跟著藍營市議員一起一步一腳印，未來藍營也會舉辦造勢。而對方的家務事，他們就一切尊重。
柯志恩也稱，賴瑞隆大概就是需要非常多大咖在旁邊支持，只是，大家會比較好奇，當蔡英文來的時候，只看到蔡英文跟高雄市長陳其邁，那賴瑞隆在哪裡？大家也要找一下。而明天賴清德也會到高雄參加紀念音樂會，綠營就是用大咖來襯托賴瑞隆，這是綠營的選戰方法。而他們就是照自己的節奏，好好踏穩每一步。
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對於民進黨中央接管高雄戰局的可性度？柯志恩表示，到目前為止，大家還是認為賴瑞隆的政治領袖魅力有待加強，如果這個消息屬實，那更坐實，對民進黨中央來說，高雄是非贏不可的「灘頭堡」，如果地方的個人團隊沒辦法，中央卻想要贏，那就是中央來接管，但這對民進黨選情會比較好嗎？這還需要持續觀察。
媒體也問及，立委黃捷有意參選民進黨高雄市黨部主委一事。柯志恩再諷刺說，這又會開始發生一件事，到底是黃捷要選市長，還是賴瑞隆要選市長，恐怕大家還會有這樣的疑問。
