美國總統川普(Donald Trump)宣布對伊朗海岸實施海上封鎖後,荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)船隻交通量明顯下降。根據海上情報機構監測,至少有7艘商船在波斯灣與阿曼灣掉頭,其中6艘在封鎖生效首日遵從美軍指令轉向返航,顯示封鎖初步發揮嚇阻效果。
美國中央司令部(CENTCOM)14日透過社群媒體發布訊息,封鎖於當地時間週一上午生效後,已有6艘商船在美軍指示下掉頭返回伊朗港口,另有1艘無國籍且遭美國制裁的船隻在阿曼灣轉向。英國《勞合社》(Lloyd's of London)分析,週一荷姆茲海峽僅有6次穿越紀錄,遠低於前幾天的高峰;雖可能有部分船舶關閉自動識別系統(AIS)「暗渡」,但整體交通明顯趨緩。
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封鎖前夕,海峽曾出現戰事爆發以來最繁忙的周末。《勞合社》數據顯示,上週六(10日)共有17艘船穿越(其中10艘西向),創3月1日以來新高,且西向船隻首次超過東向;9日13艘、11日14艘。另一家海運情報公司也提出11日14艘相同的數據。封鎖生效後,交通量立即下滑,顯示部分船東選擇避開風險。
川普政府此舉旨在回應伊朗自美伊戰爭爆發以來(今年2月28日)對荷姆茲海峽的實際控制。伊朗要求掌控該水道部分區域,並向部分船隻收取通行費;美國則主張荷姆茲海峽為國際航道,禁止船隻進出伊朗港口。美國海軍已部署逾1萬名海軍、陸戰隊與空軍人員,包含第31陸戰遠征隊所屬3艘兩棲戰艦上的陸戰隊員(具備登船搜查能力)及海豹部隊,必要時可執行登船、搜查與扣押。
美國海軍戰爭學院提供美軍行動的法源依據,指美軍封鎖符合《紐波特海戰法手冊》(Newport Manual on the Law of Naval Warfare)定義,即「阻止敵方主權、佔領或控制沿海區域的船隻進出」。與過去對伊朗的制裁不同,這次是正式封鎖,適用於所有造訪伊朗港口的船隻,不分船籍或船東,包括中國籍船舶。美軍已透過CENTCOM及英國海上貿易行動中心(UKMTO)向航運業者發出正式通知。
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目前仍有疑問待解,包括伊朗在拉拉克島(Larak Island)附近提供的替代航道:《勞合社》追蹤顯示,4月6日至週日為止,72次穿越中有50次使用該路線,船隻需向伊朗革命衛隊提交文件並可能支付費用。美國專家指出,美方必須判斷此類支付是否構成「援助敵方」,若成立則同樣受封鎖規範。
美伊戰爭爆發後,荷姆茲海峽交通曾大幅萎縮,全球約五分之一石油與液化天然氣運輸受影響,油價因此飆漲。川普政府希望藉由封鎖切斷伊朗石油收入,迫使伊朗重新開放海峽並遵守停火協議。目前封鎖尚未傳出武力衝突,但國際航運業者仍高度關注後續執法情況與全球能源供應風險。