伊朗戰爭如火如荼進行，美國面對盟友的冷回應，同時國內反戰掀起抗議，川普下一步備受關注。《Politico》報導，曾參與美國政府伊朗政策近 20 年的前官員斯旺森（Nate Swanson）指出，美國與伊朗衝突正走向升級，戰事恐比預期更長，且短期內難以透過談判化解；與此同時，美國副總統范斯被推上談判前線，成為戰局另一關鍵變數。報導指出，斯旺森曾任川普政府伊朗談判團隊國務院代表，亦曾在拜登政府擔任國安會伊朗事務主管。他在美國空襲伊朗前即預測，伊朗不會因轟炸屈服，反而會升高衝突並打擊能源與航運。如今伊朗已對區域能源設施發動攻擊，並威脅荷莫茲海峽通行，推升能源價格，印證其判斷。
斯旺森表示：「我認為這場戰爭很可能會持續比任何人預期更久。」並指出美伊雙方都抱持「不理性自信」，導致缺乏退場空間。他直言，美國總統川普所稱伊朗反應出乎預料「顯然不是真的」，政府內早已有風險評估，只是未被採納。他進一步分析，川普仍相信軍事優勢可迫使伊朗政治讓步，但伊朗決心抵抗，雙方談判難有突破。目前局勢只剩兩種可能：「要嘛升級，要嘛妥協」，且美方可能仍會推進包括地面行動在內的選項。
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另一方面，川普 26 日在內閣會議中正式確認副總統 范斯 在伊朗問題上的角色。《Axios》引述白宮官員指出，范斯因其政府經驗及反對無止盡海外戰爭的立場，更受伊朗方面關注。美方高層人士直言，「若伊朗連和范斯都無法達成協議，那就不會有協議了，范斯已是最佳人選。」報導指出，范斯在戰前即對戰爭持續時間、戰略目標及對美國軍備庫存的影響提出質疑，如今被推上談判桌。
《每日電訊報》形容，此舉將成為范斯政治生涯的關鍵時刻，若成功促成停戰，將成為結束戰爭的關鍵人物；若失敗，則可能成為戰事延續的代罪羔羊。不過，范斯的角色亦牽動美以關係。知情人士透露，范斯 16 日與以色列總理尼坦雅胡通話時，批評其對戰事評估過於樂觀，特別是對伊朗內部可能爆發動盪的判斷。美方人士指出，尼坦雅胡戰前向川普強調戰爭將相對容易，並高估伊朗政權變動可能性。
