日本防衛省 27 日宣布，海上自衛隊神盾艦「鳥海號」已具備發射美製「戰斧」巡弋飛彈能力，成為首艘擁有防區外打擊能力的艦艇。防衛相小泉進次郎表示，此舉有助強化嚇阻力與應對能力，降低日本遭受武力攻擊的風險。該艦經美方協助完成改裝與訓練，預計 8 月進行實彈試射，9 月正式投入任務。
日本防衛省指出，海上自衛隊神盾艦「鳥海號」已完成系統改裝，成功取得發射美國製巡弋飛彈「戰斧」的能力，象徵日本自衛隊正式邁入具備遠距離打擊能力的新階段。隨著陸上自衛隊預計於 3 月底在九州熊本健軍駐屯地部署長程飛彈，海空戰力同步升級，強化整體防衛體系。
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防衛相小泉進次郎表示，取得戰斧飛彈發射能力，將有助於日本更早實現提升嚇阻力與應對能力的目標，對降低遭受武力攻擊的可能性具有重大意義。
為推動「反擊能力」（敵基地攻擊能力）建構，日本政府於 2023 年決定向美方採購最多 400 枚戰斧飛彈，並規劃部署於海上自衛隊現有 8 艘神盾艦上。首批飛彈已於本月提前交付。戰斧飛彈射程約 1600 公里以上，可涵蓋北韓、中國及俄羅斯等廣大範圍，被視為日本反擊能力的核心武器之一。
在部署過程中，海上自衛隊自去年起將「鳥海號」派赴美國，在美軍支援下進行系統改裝與人員訓練，包含發射所需軟體整合及操作訓練。美國加州聖地牙哥海軍基地於 26 日舉行改裝完成紀念儀式。海上自衛隊水上艦隊司令伍賀祥裕表示，在安全保障環境日益嚴峻下，取得反擊能力對於強化日美同盟整體嚇阻力與應對能力極為重要。
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依規劃，「鳥海號」將於今年 8 月前在加州外海進行實彈試射，這也是日本護衛艦首次發射戰斧飛彈。待完成測試並確認乘員操作熟練度後，預計於 9 月中旬返回母港長崎縣佐世保基地，正式投入任務。
防衛省表示，未來將持續推進其他神盾艦的改裝作業，預計 2026 年度內「霧島號」等艦也將具備發射能力，逐步完成 8 艘神盾艦全面部署戰斧飛彈的計畫。
