美國空軍戰鬥機與戰略轟炸機的「升級」版，近日同時現身加州莫哈維沙漠（Mojave Desert）上空進行飛行測試。根據軍媒《The War Zone》報導，F-22「猛禽」（Raptor）戰鬥機搭載隱形副油箱與紅外線感測器吊艙；B-52H「同溫層堡壘」（Stratofortress）轟炸機掛載「長程距外武器」（Long Range Standoff Weapon，LRSO）AGM-181A核巡弋飛彈。2機在KC-135加油機伴隨下「同框」現身飛測，顯示美軍正進行複雜的感測器整合與平台互操作性驗證；凸顯美國空軍正加速推進多項關鍵現代化計畫，以因應印太地區潛在衝突需求。
報導指出，F-22「Raptor 2.0」升級計畫的重點在於提升航程與情監偵能力。新型隱形副油箱可大幅延長作戰半徑，卻不會犧牲戰機的低可偵測性，與過去使用的非隱形600加侖副油箱形成對比。洛克希德馬丁（Lockheed Martin）指出，這些低阻力油箱「不一定要在戰鬥中拋棄」，戰機仍能維持乾淨機翼般的機動性。同時，翼下紅外線搜索追蹤（IRST）感測器吊艙能有效偵測隱形目標，尤其適合印太地區對抗具先進匿蹤能力的對手。這些外部載具雖會略微影響雷達截面積，但整體效益遠高於代價，是「Raptor 2.0」升級的核心之一。完整升級還包括機載紅外線防禦系統（IRDS）、強化雷達與電子戰能力，預計2026年持續進行資格測試。
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另一焦點是B-52H搭載的AGM-181A LRSO核巡弋飛彈。這款新一代隱形核武器將取代老舊的AGM-86B空射巡弋飛彈，具備更強的突防能力與射程。美國空軍去年6月才首度公開其官方渲染圖，11月已有B-52首次掛載原型彈飛行。此次莫哈維沙漠測試是LRSO整合測試的最新進展，顯示該武器已進入更成熟的飛行驗證階段。
依規畫，F-22隱形副油箱預計於2026年進入作戰測試，IRST吊艙資格測試則持續至今年6月底；LRSO的服役時程尚未對外公布。
