美國德州亞瑟港(Port Arthur)瓦萊羅能源公司煉油廠(Valero Refinery)當地時間23日晚間約6時30分(台北時間3月24日上午7時30分)發生爆炸並引發火警,現場冒出大量黑色濃煙與火焰,爆炸聲響與震動傳至數英里外的居民家中,當局隨即針對西側居民發布就地避難令。
地方警長表示,爆炸最可能由廠內工業加熱器故障引起,目前無證據顯示為外部或蓄意因素。瓦萊羅公司證實,火勢發生在某一處理單位,所有廠內員工已清點完畢,無人傷亡。緊急應變團隊已趕赴現場,與地方消防及危險物質小組合作控制火勢。
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避難令涵蓋亞瑟港西側區域,包括鄰近公路及居住區域。警消呼籲居民須留在室內、關閉門窗,並等待官方發布「All Clear」解除警報。附近82號∵7號州際公路封閉,薩賓帕斯獨立學區(Sabine Pass ISD)宣布23日關閉。德州環境品質委員會正監測空氣品質,目前報告指出未受明顯影響。
瓦萊羅亞瑟港煉油廠是美國大型煉油設施之一,日處理原油能力約38萬至43.5萬桶,對美國燃料供應鏈具有重要影響。目前火勢控制進度及生產是否受影響尚無進一步細節,事件仍在持續發展中。
地方媒體與目擊者上傳的影片顯示,濃煙直衝天際,火焰清晰可見,多戶居民的門鈴攝像頭也捕捉到爆炸瞬間的巨響。官方呼籲民眾避免前往現場,留意最新官方公告以確保安全。