美國白宮近日宣布,將暫時豁免《瓊斯法案》,允許懸掛外國國旗的船舶在未來 60 天內於美國港口之間運輸石油、天然氣及其他大宗商品,政府為因應能源價格上漲所採取的最新措施,可望促進國內能源運輸與流通。
美國《CNN》報導,白宮新聞秘書卡洛琳.李維特(Karoline Leavitt)表示,豁免措施將使石油、天然氣、化肥與煤炭等重要資源在 60 天內可於美國港口間運輸。根據原規定,《瓊斯法案》要求相關運輸須由懸掛美國國旗的船舶執行。近期政府官員持續尋求緩解供應短缺的方法,此項措施為其中之一。
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而政策背景與美國與伊朗之間的戰爭有關,自衝突爆發以來,伊朗封鎖荷姆茲海峽,切斷全球約 20 % 的石油運輸通道。儘管美國持續採取行動試圖重新開放該海峽,但目前仍被認為對船隻而言過於危險,尚未恢復正常通行。
此外,包括美國在內的 32 個國家已達成協議,將從各自的戰略石油儲備中釋放大量石油,以增加全球供應。同時,美國亦暫時放寬部分對俄羅斯石油的限制,允許各國購買已在海上運輸的石油而不受處罰。
儘管政府推出多項措施,市場反應仍顯有限,《瓊斯法案》豁免僅能改善能源分配的一部分問題,難以抵消海峽封鎖帶來的衝擊。另一方面,美國海事產業對此表示擔憂,認為相關措施可能影響本土企業與就業,而油價與汽油價格持續上漲的情況亦未見明顯緩解。