菲律賓政府 16 日表示，拒絕中國宣稱對整個南海擁有主權的說法，並反駁中國駐馬尼拉大使館近期聲稱一名菲律賓外交官曾承認黃岩島不屬於菲律賓領土的說法。根據《路透社》報導，菲律賓外交部發言人維拉紐瓦在記者會上表示：「中國必須被提醒，海洋與領土主張應透過既定的國際法律程序與爭端解決機制處理，而不是透過單方面宣示或社群媒體貼文來決定。」
維拉紐瓦指出，菲律賓對黃岩島以及菲方控制的南沙群島部分島礁擁有「不可分割、無可爭辯且長期存在的主權」。這番言論是菲律賓官員與中國駐馬尼拉大使館之間最新一輪的外交交鋒。中國使館目前尚未回應《路透社》的置評請求。
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菲律賓與中國都宣稱擁有黃岩島主權，但目前該地實際由中國透過海警長期部署控制。該環礁的主權問題至今未正式確定。維拉紐瓦的回應，主要針對中國駐菲使館週末在社群媒體發表的一則貼文。該貼文稱，一名前菲律賓駐外大使曾在接受德國廣播電台訪問時表示，黃岩島不在菲律賓領土範圍內。
黃岩島距離菲律賓約 200 公里，位於菲律賓專屬經濟海域內，地理位置接近重要航運通道。該海域除了擁有豐富漁業資源外，其環礁潟湖也可在風暴期間為船隻提供避風港，因此具有高度戰略價值。
維拉紐瓦表示：「主權不只是宣稱，而是必須透過實際行使來體現。」
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近年菲律賓與中國在南海多次發生海上對峙。菲律賓指控中國在其專屬經濟海域內採取具侵略性的行動，包括以水炮攻擊菲律賓船隻，以及干擾菲方對其控制島礁的補給任務。菲律賓方面多次形容這些行為為「危險的操控」。中國則表示，其海警行動是為了捍衛中國領土，並稱相關執法行動是專業且克制的。2016 年，菲律賓在海牙常設仲裁法院提起南海仲裁案並勝訴。仲裁裁決認定，中國對南海提出的廣泛主權主張缺乏國際法依據。不過，北京政府至今持續拒絕承認該裁決。
