美國國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)批准中央司令部(CENTCOM)請求,將駐日本的兩棲攻擊艦「的黎波里號」(USS Tripoli,LHA-7)及第31海軍陸戰遠征隊(31st MEU)部分兵力,緊急調往中東地區。此調動正值美以聯軍與伊朗戰爭進入第三週,美軍再度從亞洲前線抽調兵力,以強化中東戰區戰力,預計將與已部署的「福特號(USS Gerald R. Ford,CVN-78)」及「林肯號(USS Abraham Lincoln,CVN-72)」航艦打擊群會合,執行可能包括非戰鬥撤僑等任務。
根據《美國海軍學會新聞網》(USNI News)報導及多名國防官員確認,「的黎波里號」原與聖安東尼奧級兩棲運輸艦(San Antonio-class amphibious transport dock)「聖地牙哥號(USS San Diego, LPD-22)」及「新奧爾良號(USS New Orleans,LPD-18)」組成兩棲待命群(ARG),上週初在菲律賓海活動。根據了解,「的黎波里號」13日已獨自南下,穿越呂宋海峽、行經台灣南方海域,正朝中東前進。目前尚不清楚另兩艘船是否同行,但整支31st MEU至少就有2200名陸戰隊員。
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第31海軍陸戰遠征隊基地位於沖繩,日本佐世保則為「的黎波里號」母港,屬美國海軍在印太地區的前沿部署力量。此前,該遠征隊剛與日本自衛隊完成年度「鐵拳」(Iron Fist)演習,並於2月取得完全作戰認證。國防部官員表示,中央司令部傳統上多由東岸兩棲待命群負責中東任務,此次從亞洲調動屬罕見且緊急增援,凸顯戰事持續擴大對印太兵力的調動壓力。
「的黎波里號」為美軍主力兩棲攻擊艦,可搭載陸戰隊F-35B「閃電Ⅱ」(Lightning Ⅱ)戰機,曾於2022年測試「閃電航艦」(Lightning Carrier)概念,一次搭載19架F-35B。分析指出,此次部署除強化中東海空優勢外,也可能因應荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)周邊緊張情勢,保障全球石油運輸安全。一至兩週內抵達中東戰區。
這是美軍自2026年初中東軍力集結以來,又一次從亞洲抽調前沿部署單位,繼先前航艦與防空系統移轉後,再次顯示印太與中東戰區資源的緊繃分配。目前美國海軍在西太平洋水域的「大平台艦」僅剩在橫須賀港口整備的「華盛頓號(USS George Washington,CVN-73」航空母艦)。