日本資深媒體人矢板明夫在臉書發文表示，行政院長卓榮泰日前飛往日本東京巨蛋為世界棒球經典賽台灣隊加油，最終台灣隊大勝捷克，讓不少台灣球迷感到振奮。然而，消息傳回台灣後，藍白政黨卻立即展開批評，質疑院長此行「公器私用」，並對包機問題大作文章。
矢板明夫指出，外界真正應該關注的其實不是包機，而是這次行程的政治意義。他表示，自1972年台日斷交以來，台灣高層官員能夠踏上日本土地的機會相當有限，「這一次卓榮泰赴日，應該是斷交以來第一位現任行政院長進入日本本土活動」。雖然行程表面上是觀看棒球比賽，但背後象徵的是台日關係的進一步突破。
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他進一步分析，近年亞洲安全情勢快速變化，日中關係處於多年來少見的緊張狀態，在此背景下，日本社會對台灣的好感度反而持續升高。無論是日本政界、媒體或民間，對台灣的支持都比過去更加公開。他認為，「現在正是台日關係深化的重要時刻」。
矢板明夫表示，卓榮泰此行某種程度上正是抓住了這個時機，以體育交流的形式踏上日本土地、出現在東京巨蛋，「本身就是一種非常典型的『柔性外交』」。
他也提到，北京對此顯然相當敏感，中國外交部已立即向日方表達強烈抗議。他認為，中國長期以來最擅長的，就是打壓台灣的國際空間，「只要台灣稍微向外走一步，就立刻跳出來施壓」。
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矢板明夫同時批評，令人遺憾的是，北京在外部打壓台灣也就算了，「台灣內部居然還有人急著配合」。他指出，中國最希望看到的，就是台灣人自己否定自己的外交努力。
他強調，包機費用當然可以查帳，帳目清楚本來就是民主政治的基本要求。但如果以浪費公帑為名，把具有外交象徵意義的行程操作成醜聞，「只會讓外界看笑話，覺得匪夷所思」。
矢板明夫最後表示，卓榮泰到東京巨蛋也許只是看一場棒球，但很多時候外交突破正是從文化與體育交流開始。他認為，對於願意為台灣開拓國際空間的人，「應該支持，而不是忙著潑冷水」。
