據《美聯社》報導，當地時間 3 日，美國總統川普在橢圓形辦公室與記者交流時毫無遮掩地坦言 : 「我們原本屬意的多數人選都已身亡」，他同時宣稱，美以軍事行動結束後，伊朗政權內部人士或許是接管權力的最佳人選。
報導稱，川普幾天前還曾明確呼籲伊朗民眾，在美以轟炸結束後「推翻你們的政府」。如今他的表態，似乎進一步偏離了「這場戰爭是終結伊朗自 1979 年伊斯蘭革命以來神權統治的契機」的論調。
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他告訴記者，美方原本屬意的一批潛在人選，已在此次軍事行動中喪生，「現在我們有另一批人選，據報導，他們可能也已身亡。所以會有第三批人選出現。很快我們就誰都不認識了」。
當被問及 1979 年被推翻的伊朗國王之子芮沙・巴勒維是否也是一個可考慮的目標時，川普表示，儘管有人支持他，但其並不在美方考慮範圍內。
芮沙・巴勒維長期流亡美國，在海外伊朗社群中具有象徵意義。但他在伊朗國內缺乏實際權力基礎，沒有軍隊支持，也沒有嵌入現有國家機構，他更像是政治象徵，而非現實權力繼承者。
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「在我看來，內部人士或許更合適，」川普補充說，若能有「身處伊朗、當下頗受歡迎的內部人士」脫穎而出，將是美方認可的合理選擇。
川普發表這番干涉他國內政的狂妄言論時，正接待德國總理梅爾茨，這是美以對伊開戰以來，川普首次與外國領導人舉行面對面會晤。川普稱，他希望避免「最壞情況」，即「上台的人跟前任一樣糟糕」。
「這種情況可能發生，我們不希望如此。經歷這一切後，5 年後才發現，我們選的人並不比前任好。」川普說。
目前，川普尚未公開點名任何他認為可信的伊朗未來領導人。美聯社稱，戰爭爆發以來，白宮是否與伊朗官員有過任何接觸、接觸程度如何，外界均無從知曉。
當地時間 2 月 28 日晚，美國高調宣佈伊朗最高領袖阿裡·哈梅內伊 （Ali Khamenei）已死。隨後，伊朗媒體證實，哈梅內伊確已殉難。與此同時，伊朗眾多高層領導人也在美以襲擊中遇害，包括伊朗武裝部隊總參謀長穆薩維、伊斯蘭革命衛隊總司令穆罕默德·派克普爾、國防委員會秘書阿裡·沙姆哈尼和國防部長阿齊茲·納西爾紮德。
哈梅內伊掌權近 40 年，是全球遭遇暗殺次數最多的國家領導人之一。他既是神職領導人，又是武裝部隊的總司令，在所有關鍵國家事務中擁有最終決定權。
早在去年 6 月伊朗與以色列爆發衝突、以色列對眾多伊朗高層官員下手後，哈梅內伊就開始計畫並採取了一系列措施，以確保伊朗政府和軍事領導層的連續性。
哈梅內伊還建立起了一套完整的繼承體系，為由他親自任命的每個軍事指揮和政府職務指定了 4 層繼任人選。他要求所有擔任領導職務的人提名最多 4 名繼任者，並將自己遭遇不測後的決策職責委託給一個由親信組成的小組。
《紐約時報》根據對 6 名伊朗高級官員和 2 名不願透露姓名的神職人員的採訪推測，哈梅內伊認為其屬意的 3 名最高領袖候選人分別是：伊朗司法總監古拉姆侯賽因·穆赫辛尼·埃傑伊（Gholam-Hossein Mohseni-Eje’i）、他的辦公廳副主任阿裡·阿斯加爾·赫賈齊（Ali Asghar Hejazi，有消息稱已被殺），以及來自改革派政治陣營的溫和派神職人員哈桑·何梅尼（Hassan Khomeini），他是伊朗伊斯蘭共和國創始人、首任最高領袖魯霍拉·何梅尼（Ruhollah Khomeini）之孫。
而在伊朗新任最高領袖獲正式任命之前，一個臨時性的 3人委員會將代行最高領袖職權。這 3 人分別為：伊朗總統裴澤斯基安、司法總監埃傑伊和哈梅內伊的「心腹」、伊朗憲法監護委員會成員、專家會議副主席阿拉菲。
美國總統川普在白宮接受訪問。 圖 : 翻攝自影片截圖
