美國聯邦巡迴上訴法院近日啟動關稅退款程序的下一階段,將相關案件發回下級法院審理,意味著退款爭議正式進入實質處理階段。上周五,美國司法部曾在向法院提交文件,請求延後 90 天再行處理,不過遭法官駁回。
此案源於最高法院於 2 月 20 日作出裁決,認定川普政府先前援引「國際緊急經濟權力法」(IEEPA),對多國所課的對等關稅違法,為已繳納關稅的進口商申請退款鋪平道路。然而,最高法院判決內容並未針對退款程序提供具體指引,也未說明執行細節,使後續操作充滿不確定性。
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根據賓州華頓預算模型(Penn Wharton Budget Model)估算,截至去年 12 月中旬,川普政府已從相關關稅中徵收逾 1,300 億美元,最終退款可能高達 1,750 億美元。龐大金額引發各界關注,尤其在財源與退款機制尚未明朗之際,行政部門面臨相當壓力。
案件接下來將由位於紐約的美國國際貿易法院(U.S. Court of International Trade)負責規劃退款程序。貿易律師、King & Spalding 律師事務所合夥人暨前美國貿易官員 Ryan Majerus 表示,預期法院將迅速要求政府說明退款計畫進度,並可能採較為強硬立場,確保行政部門遵循最高法院裁決。
而另有 Hoguet Newman Regal & Kenney 律師事務所合夥人 Siddartha Rao 指出,目前情勢仍屬未知領域,許多企業客戶已主動來電詢問退款可能性與時程。他也提到,政府如何籌措龐大退款資金將是一大難題,外界推測,川普政府積極尋求新的關稅措施,除了戰略與談判考量外,也可能與彌補潛在財政缺口有關。