美國與以色列 2/28 日聯手發動軍事行動，外界盛傳，伊朗最高領袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei）遭到擊斃。而《以色列時報》引述以色列第 12 頻道（Channel 12）報導指出，在德黑蘭一處院區尋獲伊朗最高領袖遺體後，已將遺體照片出示給美國總統川普與以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）。
報導同時指出，至少有 4 名哈米尼的親屬也在襲擊中喪生。另據伊朗半官方《法斯通訊社》（Fars News Agency）稱，哈米尼的女兒、女婿與外孫已身亡，消息於伊朗當地 3 月 1 日上午獲得證實；該通訊社並稱，哈米尼家的一名媳婦也在事件中喪生。
現正最夯：美以聯手空襲發動斬首！川普證實：伊朗最高領袖哈梅內伊已經死了
《紐約時報》引述 6 名伊朗高層官員與 2 名神職人員說法指出，哈米尼在六月與以色列的 12 天戰爭期間、躲藏之際，曾預作權力交接安排，並點名 3 名可迅速上位的接班人選，分別為伊朗司法首長穆赫辛尼－埃傑赫伊（Gholam-Hossein Mohseni-Eje’i）、哈米尼幕僚長兼其辦公室政治安全事務副手海傑齊（Ali Asghar Hejazi），及改革派陣營的溫和神職人員哈山（Hassan Khomeini）。哈山為伊朗已故領袖何梅尼（Ayatollah Ruhollah Khomeini）之孫。
依伊朗制度，最高領袖須由「專家會議」（ Assembly of Experts ）任命，且須具備資深什葉派神職人員與學者資格。《紐約時報》也提到，哈米尼之子穆吉塔巴（Mojtaba）長期被視為幕後權勢人物，在部分派系中頗具支持度，但哈米尼曾向追隨者表明，不希望最高領袖職位走向世襲。
在德黑蘭當地，社會情緒也出現分歧。《紐約時報》引述 10 多名德黑蘭居民透過電話與簡訊描述，部分社區因哈米尼身亡傳聞而出現歡呼、跳舞與施放煙火的情景；一名伊朗民眾在視訊受訪時表示，街上可聽見掌聲與歡呼聲。
