根據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 的報導，近來，一股被稱為「中國極限」（ Chinamaxxing ）的文化風潮在歐美社群平台迅速擴散。在 TikTok 上，大量影片以飲用熱水、穿拖鞋在室內走動、或模仿傳統養生運動為內容，搭配具中國風格的服裝與生活方式，創作者戲稱這些行為能幫助觀眾「成為中國人」。這類內容意外吸引大量年輕用戶關注，也反映西方社會對中國文化與美學的新一波好奇。
哈佛大學研究中國文化的博士生方天宇表示，過去中國在全球軟實力的討論中，常被南韓與日本蓋過，但近月來，中國電玩、電影與設計商品逐漸進入西方視野，重新形塑對「酷」的想像。他認為，這股熱潮某種程度上反映的是美國年輕人對自身社會現況的不滿。
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事實上，這樣的轉變顯得格外突兀。幾年前，新冠疫情期間，美國社會曾出現反亞裔仇恨犯罪高峰，美國總統川普亦多次以歧視性語言指稱病毒，加深社會對中國的負面印象。然而，隨著政治動盪、槍枝暴力與高生活成本問題持續困擾，美國 Z 世代開始透過社群媒體，將目光投向另一種被想像為更穩定、有秩序的生活樣貌。
在社群平台上，中國城市的未來感天際線、低犯罪率街景、無人機表演與高速交通系統影片頻頻走紅，與美國老化的基礎建設形成鮮明對比。同時，中國在電動車與綠色能源領域的快速發展，也成為年輕族群討論焦點。專家提醒，這類浪漫化敘事忽略了中國低薪資與高競爭等現實挑戰，但仍成功激發跨文化想像。
方天宇指出，這股「中國極限」現象，更多反映的是美國人如何看待自己，而非真正理解中國。隨著中國在習近平領導下持續調整對外政策，加上短影音文化快速更迭，這波熱潮能否延續仍有待觀察。不過，在短暫的數位時刻中，它確實為長期受政治對立影響的中美社會，搭起了一座意外的文化橋樑。
