美國國防部近日執行「風領主行動」（Operation Windlord），動用3架C-17「全球霸王Ⅲ」（Globemaster Ⅲ）運輸機，從加州馬奇空軍預備基地（March Air Reserve Base）空運「瓦拉原子能公司」（Valar Atomics）製造的Ward250微型核反應爐模組至猶他州希爾空軍基地（Hill Air Force Base）。這是史上首次以C-17運輸機空運核反應爐，目的在測試該反應爐於猶他州聖拉斐爾能源實驗室（USREL）的運作性能，象徵美國核能革新邁出關鍵一步，符合川普總統2025年簽署的14301行政命令，推動國防與民用能源獨立。
此次行動由美國國防部（Department of War）、能源部（Department of Energy）與瓦拉原子能公司合作執行。Ward250反應爐分為8個模組，包括反應爐壓力容器（RPV），總功率達100千瓦熱能（kWt），採用氦氣冷卻劑、石墨緩速劑及三結構各向同性（TRISO）燃料技術，提供更高溫運作、更安全處理及優異性能。這些模組於2月14日在馬奇基地裝載上機，次日飛抵希爾基地後，將陸運至猶他州奧蘭治維爾的USREL進行全面測試。「瓦拉原子能」設定目標在2026年7月4日前於美國本土實現臨界狀態，標誌核能復興的里程碑。
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行動背景源於美國軍方近年推動微型核反應爐計畫，為軍事基地提供獨立電網電源，應對國家電網脆弱性。能源部核反應爐試點計畫（Nuclear Reactor Pilot Program）回應川普行政命令，改革核反應爐測試流程，涵蓋軍事應用如偏遠基地供電，以及民用領域如人工智慧資料中心與製造業重振。美國國防部在社群媒體上分享裝載照片，瓦拉則強調：「美國40年來對國內能源生產投資不足，導致在能源需求急劇加速之際陷入脆弱。現在，我們需重振關鍵製造業並在AI領域競爭，核能是唯一能提供低成本、快速時程及可靠運作的解決方案。」
國防部發言人表示，此合作「直接符合川普總統重塑美國核能格局的行政命令」，成功運送與安裝將為國家安全及能源主導開啟新可能。瓦拉也在發布行動幕後花絮，稱：「我們興奮與國防部及能源部合作，3架C-17將運送Ward250反應爐，這是實現核能目標的重要一步。」此次空運由第62空運聯隊執行，該聯隊具核武運送認證，曾參與能源部核材運輸任務。雖然地面運輸可行，但空中運送或因核材安全考量而選用，未來微型核反應爐運輸可能成為常態。
歷史脈絡中，美國軍方曾於2015年以C-17運送放射性同位素熱電發電機至內華達國家安全場址處置，此次行動則首度涉及完整核反應爐，凸顯技術進步。「瓦拉原子能」聚焦可擴展核能概念，解決資料中心與製造業的龐大能源需求，助力美國在全球競爭中重獲優勢。
美軍首次動用C-17「全球霸王Ⅲ」運送Ward250微型核反應爐模組。 圖：翻攝「X」@DeptofWar
