美俄《新戰略武器裁減條約》(New START)2月5日到期失效,雙方尚未達成新協議或延續安排。而美國一再呼籲制定新核武管制協議需「納入中國」,最新揭露指控中國在近年內至少進行一次「產生當量」的核試驗,包括2020年6月22日的一次隱藏試爆,並使用「解耦」技術降低地震監測效能,以規避國際核試禁約承諾。
所謂「解耦」(decoupling)技術,是指在地下核試驗中,以中空形式吸收爆炸產生的熱能與壓力,故意讓爆炸產生的震動(地震波)變得非常微弱,讓全球的地震監測站很難偵測到或誤判它不是核爆的一種隱藏方法。根據全球地震測報紀錄,2020年6月22日並無地震資料紀錄。
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美國國務院負責軍控與國際安全的副國務卿迪南諾(Thomas DiNanno)本月6日在日內瓦裁軍會議上公開此一指控,他表示,美方掌握中國已進行核爆試驗的證據,包括準備數百噸當量的試爆。迪南諾強調,解放軍試圖透過模糊核爆跡象來隱瞞活動,因為這些試驗違反核試禁約。他並具體指出,中國2020年6月22日在新疆羅布泊進行一次產生當量的核試。
美方指控聚焦中國羅布泊(Lop Nur)核試場的活動。自2019年起,美國國務院報告即指出,該地出現全年運作準備、使用爆炸物容納室、大規模挖掘及缺乏透明度等跡象,引發對中國遵守「零當量」核試禁約的疑慮。迪南諾提及,中國經常阻礙其國際監測系統(IMS)站點數據傳輸至全面禁止核試條約組織(CTBTO),以規避全球監測。
CTBTO表示,國際監測系統未偵測到2020年6月22日任何符合核武試爆特徵的事件。但強調任何國家的核試皆令人深憂,並呼籲盡速生效全面禁止核試條約(CTBT)。中國與美國雖簽署CTBT,只是均未批准;中國最後一次公開核試為1996年,美國為1992年。
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中國外交部則駁斥美方指控為「徹頭徹尾的謊言」與「完全毫無根據」,並指美國才是加劇軍備競賽的元凶;反批美方持續炒作「中國核威脅」以尋求恢復自身核試。北京重申遵守核試禁約承諾,並拒絕加入美俄新核武談判。
美俄New START條約到期失效,美國總統川普(Donald Trump)多次表態,希望新協議納入中國,稱中國核武庫正以半世紀未見規模擴張,目前約600枚彈頭,預計2030年達1000枚、2035年達1500枚。美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)強調,21世紀軍控須涵蓋中國。川普去年即暗示中國與俄羅斯進行秘密核試,並表態美國將「平等基礎」恢復測試。