香港長江和記實業有限公司今(4)日表示,旗下巴拿馬港口公司已正式對巴拿馬政府提起國際仲裁程序,此前巴拿馬最高法院裁定撤銷其在巴拿馬運河兩處港口的營運許可,相關法律爭議恐將延續數年。
根據《路透社》報導,巴拿馬最高法院上週裁決指出,長和旗下公司所持有的港口營運合約涉及獨家特權與稅收豁免安排,違反憲法規定,因此判定合約無效。此舉立即對長和經營近30年的巴爾博亞港與克里斯托瓦爾港投下震撼彈。
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長和向香港聯交所提交聲明強調,董事會「強烈反對巴拿馬的決定和相應行動」,並表示將持續諮詢法律顧問,保留採取進一步本地與國際法律行動的權利。截至目前,巴拿馬政府尚未對仲裁行動作出正式回應。
多名法律與政治風險專家指出,此類國際仲裁程序通常曠日費時,加上案件牽涉中美地緣政治敏感神經與跨國商業安排,審理期可能長達數年。Karas So LLP與Mishcon de Reya合作的管理合夥人Jason Karas表示,此案凸顯國際貿易、地緣政治與法律體系之間的連動關係正持續加深。

新加坡國立大學政治學副教授張嘉彥分析指出,即使仲裁結果出爐,是否執行仍取決於國家意願,「巴拿馬理論上可以選擇不遵守裁決」。他認為,長和此舉部分目的也在向股東展現已盡最大法律努力,同時對北京與香港方面釋出立場訊號,以降低在中美關係緊張背景下承受的政治壓力。
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事件同時衝擊長和原訂規模達230億美元的全球港口業務出售計畫。該交易由貝萊德與地中海航運公司(MSC)主導,巴拿馬運河兩端港口被視為核心資產。消息人士透露,中遠集團有意作為中國主要戰略投資者加入財團,但持股比例問題成為談判卡點。
儘管法院裁決為交易增添不確定性,部分法律界人士認為,即便排除巴拿馬兩港,整體港口資產出售案仍可能推進。紐約大學法學院兼職教授溫斯頓·馬指出,裁決反而讓兩港法律地位更加明確,從法律角度看,後續資產重組與補償主張路徑更清晰。
中國官方已就裁決公開表態,批評判決「荒謬」、「可恥且令人悲傷」,並警告巴拿馬將付出沉重代價。部分美國國會議員則對判決表示歡迎,稱其為「美國的勝利」。美國總統特朗普近期亦再度呼籲,在中國影響力擴大的情況下,美方應「收回」巴拿馬運河主導權。
為避免港口運作中斷影響全球航運,馬士基集團旗下APM Terminals Panama已表態,願意暫時接手營運兩座碼頭作為過渡安排。
受消息影響,長和股價週三早盤上漲約2%,同期恆生指數下跌0.4%。
巴拿馬最高法院上週裁決指出,長和旗下公司所持有的港口營運合約涉及獨家特權與稅收豁免安排,違反憲法規定,因此判定合約無效。 圖 : 翻攝自 X @thepanamacanal