美國軍媒《海軍學會新聞網》(USNI News)報導,海軍「朱瓦特號(USS Zumwalt DDG-1000)」驅逐艦近日完成自2023年以來首次出航,象徵該艦完成導彈改裝工程,轉型為配備高超音速導彈的「藍水打擊平台」。根據計畫,朱瓦特號將在今年完成通用高超音速滑翔體(C-HGB)導彈測試,並達成初始作戰能力。
報導指出,朱瓦特號從密西西比州的HII英格爾斯造船廠出發,進行短暫海試,次日即返廠進行調校,不過這是自該艦2023年8月進廠「升級」以來,第一次「再」現身水面航行,象徵升級工程已經初步完成。
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朱瓦特號的最新重大技術升級是源於美國海軍取消原配備2門155毫米先進火砲系統(Advanced Gun System,AGS)的專屬彈藥採購,被迫移除AGS系統,重新安裝4組大型導彈發射管,每管可容納3枚「常規快速打擊武器」(Conventional Prompt Strike,CPS)高超音速導彈。英格爾斯造船廠高層主管與軍方表示:「這項複雜現代化工程將為朱瓦特級樹立先例,這是美國海軍首艘配備高超音速能力的戰艦」。
朱瓦特級驅逐艦原本設計為多功能隱形戰艦,計劃建造32艘,但因成本暴漲和技術問題,最終僅建3艘,總造價超過每艘90億美元,成為史上最貴驅逐艦級別。該級於2009年開始全速生產,首艦朱瓦特號於2011年鋪設龍骨、2013年下水、2016年服役,原配備AGS,用於陸上火力支援,但2016年取消專用彈藥採購,導致AGS無效。
2017年,海軍重新定義朱瓦特級艦任務為藍水作戰打擊平台。2021年,決定安裝高超音速武器。朱瓦特號於2022年完成首次太平洋部署後,2023年8月進入船廠改裝,移除AGS並安裝12個CPS導彈發射管(每管3枚導彈);2025年進行進一步戰鬥系統升級,包括合作接戰能力(CEC)和電子戰系統。計畫2026年達成初始作戰能力,2027年全面部署CPS導彈。此改裝使朱瓦特級從火炮平台轉型為全球高超音速打擊資產,解決早期設計缺陷。