美國AI產業正面臨中國強烈挑戰，微軟示警開發中國家用戶正被對手搶走。由於中方利用大量公帑補貼，並結合低廉的開源技術模型，已在西方以外的市場建立優勢。微軟總裁史密斯（Brad Smith）強調這是一場關鍵戰役，美方必須結合企業投資資料中心與政府金融支援，才能在競爭中抗衡。
這波競爭態勢在特定地區尤為明顯，像是衣索比亞與辛巴威，中國新創公司「深度求索」（DeepSeek）的市佔率已分別衝上18%與17%。根據微軟內部的產品統計數據，在美商技術出口受阻的區域，中方幾乎全面接收市場，白俄羅斯有超過半數用戶選用DeepSeek，古巴與俄羅斯的佔有率也分別來到49%及43%。史密斯認為，這種在非洲與新興市場快速滲透的現象，反映出美企遭遇的嚴峻考驗。
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研究分析顯示，DeepSeek於1年前推出的R1大型語言模型，憑藉極低的進入門檻與使用成本，迅速在「全球南方」國家紮根。這導致中國在開源AI領域的影響力已凌駕美國之上。相較於OpenAI、Google及Anthropic等大廠傾向鎖定核心技術，並透過付費訂閱或商業合約來換取獲利，中方的開放模式顯然更容易被資金匱乏的地區接受。
史密斯點出，現在的局勢與1年前截然不同，中國已發展出具備強大競爭力的開源生態系，且未來規模只會更大。他坦言，中國官方透過背後資助，讓中企能用極低價格排擠美商。雖然微軟等美方企業具備品牌信任感，且能取得更高端的硬體晶片，但在現實的商場較量中，仍必須面對價格戰的壓力。
此外，AI使用的不均衡也引發關注。數據顯示到2025年第4季為止，全球北方國家的AI普及率已接近25%，但全球南方卻僅有14%，整體平均值為16%。史密斯對此感到憂心，他指出若不設法消弭這種數位落差，恐怕會導致南北半球的貧富與發展水平進一步被拉開。
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針對非洲市場的困境，史密斯在接受《金融時報》採訪時建議，國際開發銀行與相關金融單位應投入更多資源，協助當地建設硬體設施並緩解電費壓力。他認為，如果只靠私人企業的資金，很難贏過那些背後有政府撐腰的對手，唯有透過多方協作，才能在這些關鍵市場中站穩腳步。
