美國司法部近日因一張美國總統川普照片的「撤下又重新上架」操作，再度成為輿論焦點。據《彭博社》21 日報導，美國司法部副部長布蘭奇（Todd Blanche）日前在美國國家廣播公司（NBC）新聞節目《與媒體見面》（Meet the Press）中為相關決定辯護，強調撤下照片是依照法官指示、為保護受害者權益所採取的程序性措施，與川普本人無關。
美國司法部於法院規定的最後期限 19 日，公布新一批與艾普斯坦案相關的文件。其中一張照片顯示，一張桌面上擺放多張艾普斯坦與政商名流的合影，包含已於 2005 年辭世的天主教教宗若望保祿二世。另有照片顯示書桌抽屜內存放多張照片，其中包括一張川普的照片。然而，一張川普與臉部被打碼的未成年女孩的合照卻未被撤下，令外界質疑司法部是否為不小心「遺漏」。
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該些川普照片公開後迅速引發外界關注，司法部週六（20 日）隨即將包括這張照片在內的共 16 份文件自官網撤下，引來外界懷疑是否涉及政治考量。布蘭奇對此表示，照片中除川普外，還可見多名女性的影像。照片公開後，司法部收到關於部分女性肖像權及可能涉及受害者身分的顧慮，因此依照紐約地區聯邦法官的命令，暫時將照片撤下進行審查。他強調，此舉與川普「毫無關聯」。
布蘭奇指出，司法部與司法部長邦迪（Pam Bondi）18 日仍在與受害者權益組織進行溝通，並表示，若有必要對照片中人臉或資訊進行遮蔽或編輯，司法部將毫不猶豫執行，之後再重新公開。
司法部於 21 日晚間發布聲明表示，經核查後確認該照片中並未出現任何已確認的艾普斯坦案受害者，因此已將照片重新上架。司法部並在 X 平台上說明，南紐約聯邦檢察官辦公室最初將該照片標記為「需進一步措施以保護受害者」，司法部因此啟動審查程序。
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布蘭奇此前在致函國會時亦指出，由於相關文件數量龐大，且法官為防止受害者身分外洩設下諸多限制，司法部無法在 19 日前完成全面公開。他透露，審查過程中共確認超過 1,200 名受害者或其親屬身分，相關資訊均已完成編輯遮蔽。
不過，司法部在文件公開過程中的做法，仍引發部分民主黨議員不滿。參議院司法委員會民主黨籍議員指控，現任政府違反《艾普斯坦檔案透明法案》，刻意包庇川普。眾議院司法委員會民主黨主席拉斯金（Jamie Raskin）則批評，政府「正在掩蓋一些川普不願對外公開的事情」。
對此，布蘭奇反駁稱，凡是文件中提及川普或包含其照片的內容，只要未涉及已確認的受害者或倖存者身分，司法部都將完整公開，並強調法律本身即允許為保護受害者，在公開時程上保留一定彈性。
川普與布蘭奇的關係也引發外界關注，自川普連任後，他曾打破過往政治慣例，安排多名曾為其辯護的律師進入司法部任職。布蘭奇曾擔任川普「封口費案」的首席辯護律師，相關人事安排曾遭批評恐削弱司法部的獨立性。
此外，布蘭奇自今年 7 月起即介入艾普斯坦案調查，曾約談正在服刑的艾普斯坦同夥、前伴侶麥克斯威爾（Ghislaine Maxwell），並將其轉移至德州布萊恩一所最低安全等級的女子監獄。該監獄多收容非暴力或白領犯罪人士。布蘭奇亦與麥克斯威爾的代理律師馬庫斯（David O. Markus）私交甚好，進一步引發外界揣測。
針對上述爭議，司法部發言人則多次拒絕回應布蘭奇在案件中所扮演的具體角色。
川普過去曾多次與艾普斯坦見面，遭質疑是否真的參加過「蘿莉島」 圖：翻攝自 X @mjfree
