美國通用動力電船公司(General Dynamics Electric Boat)於12月16日在康乃狄克州格羅頓,將第26艘維吉尼亞級(Virginia-class)核動力攻擊潛艦「愛達荷號(USS Idaho,SSN-799)」正式交付美國海軍。這是美國海軍今年繼「麻薩諸塞號(USS Massachusetts,SSN-798)」之後接收的第二艘攻擊潛艦。目前美國潛艦工業正努力達成每年生產2.33艘維吉尼亞級攻擊潛艦外加一艘哥倫比亞級(Columbia-class)彈道飛彈潛艦的目標,以履行AUKUS安全夥伴協議義務,現行生產速率約為每年1.3艘。

「愛達荷號」屬維吉尼亞級Block IV改型的第8艘(規劃生產10艘),交付儀式後隨即出海進行海試。這艘潛艦由通用動力電船公司與亨廷頓英格爾斯工業(Huntington Ingalls Industries)紐波特紐斯造船廠(Newport News Shipbuilding)合作建造,有助於強化美國海軍水下作戰能力。

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維吉尼亞級Block IV改型主要聚焦降低總擁有成本(Reduced Total Ownership Cost,RTOC),透過小型設計調整延長關鍵部件壽命,將主要維護週期從4次減至3次,讓潛艦在33年服役期內可執行15次任務部署,提升整體作戰可用性。Block IV延續Block Ⅲ的改進,包括艦首重新設計、採用大型孔徑弓陣列聲納(Large Aperture Bow sonar),以及2個大型「維吉尼亞酬載管」(Virginia Payload Tubes,簡稱VPT;每個可攜6枚戰斧Tomahawk巡航飛彈)。雖然戰斧飛彈總容量維持12枚,但此設計簡化原先的12個單獨垂直發射管(Vertical Launch System,VLS),並提供更大酬載空間,未來可容納無人潛航器或其他新型裝備。

與此同時,紐波特紐斯造船廠宣布完成Block V改型首艦「奧克拉荷馬號(USS Oklahoma,SSN-802)」的壓力艙體建造。這款潛艦將加裝4個「維吉尼亞酬載模組」(Virginia Payload Module,簡稱VPM;每個可攜7枚戰斧飛彈),額外增加28枚飛彈容量,讓全艦戰斧總數達40枚,大幅強化遠程陸攻打擊能力,主要目的是彌補俄亥俄級導彈潛艦(Ohio-class SSGN)退役後的火力缺口。