11 月 23 日,以色列政府通過內閣決議,同意啟動一項規模龐大的移民計畫,將印度東北地區瑪拿西之子(Bnei Menashe)剩餘成員遷移至以色列。根據官方和多家外媒報導,此次計畫將於 2030 年前完成約 5,800 名社群成員的「歸回」(Aliyah)。第一批約1,200 人 預計於 2026 年底前抵達。
政府表示,此次移民行動由以色列猶太事務局(Jewish Agency for Israel)統籌,涵蓋移民資格審查、航班安排、暫住安置、希伯來語學習與宗教轉信等程序。該計畫將耗資約 9,000 萬謝克爾(約新台幣 8.7 億元),以保障移民安置與社會整合。
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瑪拿西之子源自印度東北部,主要族群為位於米佐拉姆 (Mizoram)與曼尼普爾(Manipur)邦的民族群體,這些社區居民相信他們是公元前 8 世紀被亞述流放的猶太首領瑪拿西一個兒子的後代,也就是所謂的「失落的以色列十支派」之一的後裔。多數瑪拿西之子曾因歷史、殖民與傳教原因改信基督教。然而,自 20 世紀後期開始,有不少人選擇返回猶太教,恢復猶太習俗與認同。2005 年起,以色列部分拉比正式承認他們為猶太後裔,允許他們申請「歸回」。過去 20 年,以色列已有約 4,000 名瑪拿西成員先後移民。此次新批決議,則是希望完成剩餘社群的歸回。
依照規劃,新移民將主要定居於以色列北部地區,特別是加利利地區(Galilee)以及上拿撒勒(Nof HaGalil)等地。政府官員稱,這不僅是讓分離多年的家庭團聚,也有助於強化北部地區的人口與社會結構。對於以色列而言,此舉一方面滿足「歸回世界各地猶太人」的理念,另一方面也因北部地區近年受安全局勢影響,人口流失或疏散,新的移民能夠補充人口、穩定邊境地區。以國家安全與人口政策角度,此計畫被視為「重要且猶太復國主義的決定」。
雖然瑪拿西之子自稱為猶太後裔,但其血統、歷史、宗教認同分支複雜。許多成員曾信基督教,部分在宗教轉換過程中選擇恢復猶太習俗。以色列接受他們「歸回」,但多數仍須通過正式皈依以及轉信程序。政府提供希伯來語課程、住房與職業協助,以及宗教與社會整合資源。首次移民批次將接受完整準備與安置,希望盡量減少文化、語言與宗教差異帶來的適應壓力。
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報導指出,瑪拿西之子所在的印度東北地區(如米佐拉姆、曼尼普爾)多年來存在種族、宗教與地方性衝突。有分析認為,當地不穩定的社會環境與族群緊張,也是促使部分社群選擇「移民以色列」的重要原因之一。對於瑪拿西之子個人與家庭而言,此移民計畫不只是宗教與民族認同的回歸,也可能意味著離開長久生存的家鄉,進入全新語言、文化、宗教與社會結構。
舊約聖經中《約書亞記》記載的以色列十二支派分布地圖。 圖:翻攝自 X @Israelwaronhama