中共近年持續增加對台軍事威脅,而美國是否協防台灣也引發討論。有美國專家表示,台灣為處第一島鏈關鍵位置,宛如「瓶塞」,能阻止中共全球擴張,同時也是中國與日本西南諸島西南島嶼之間的緩衝地帶,因此台灣對美國具有重要軍事價值。

華府智庫「卡托研究所」(Cato Institute)於當地時間週四(6日)舉辦「有或沒有台灣時的印太地區軍事力量平衡」(The Military Balance in the Indo-Pacific, with and Without Taiwan)座談,並邀請智庫「戰略暨預算評估中心」(Center for Strategic Budgetary Assessments)副總裁蒙哥馬利(Evan B. Montgomery)、智庫「國際戰略研究所」(IISS)資深訪問研究員卡維利(Jonathan D. Caverley)參與討論。

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當被問及台灣軍事價值時,蒙哥馬利表示,台灣經常被比喻為不沉的航空母艦或瓶塞,而他認為,「瓶塞」的比喻至今仍有其意義,台灣位處第一島鏈關鍵一環,能阻止中國人民解放軍毫無阻礙進入西太平洋,某種程度上也是中國與日本西南島嶼之間的緩衝地帶。「由此觀點來看,台灣對美國仍具有重要軍事價值。」

蒙哥馬利接續分析,從美國戰略角度而論,維持台灣的獨立性具有相當大的價值,因為這不僅能阻擋解放軍的全球擴張,若台灣落入中國控制,也可能對日本構成威脅。

美國國防部長海格塞斯(左三)與中國國防部長董軍(右三)在馬來西亞吉隆坡第12屆東盟防長會議場邊對話會談,就台海及南海議題激烈交鋒。 圖:翻攝 US Defense Department

美國國防部長海格塞斯(Pete Hegseth)日前與中國防長董軍會面,儘管強調美國不尋求衝突,但強烈關注中國在南海、台灣周邊及對美國印太盟友與夥伴的行為。

日本首相高市早苗日前與中國國家主席習近平會晤後也表示,已向中方明確傳達「維持兩岸關係良好」對於區域穩定至關重要。