美國智庫專家以最新衛星影像指控，中國於南海黃岩島（Scarborough Shoal，斯卡伯勒淺灘；中華民國主權聲索定名「民主礁」）入口處安裝非法浮動屏障，阻礙菲律賓漁民傳統捕魚權利，引發區域緊張升級。影像捕捉於10月8日，清楚呈現長約380公尺的屏障橫跨島礁入口，涉嫌違反2016年南海仲裁裁決，該裁決認定中國自2012年起透過官方船隻非法禁止菲漁民進入黃岩島水域。

前美國國防部高級官員、史丹佛大學海光計畫（SeaLight）主任鮑威爾（Ray Powell）透過社群媒體發布由Satellogic公司拍攝、SkyFi平台提供高解析度衛星照片。鮑威爾強調，此屏障不僅威脅菲律賓漁民生計，還破壞島礁脆弱生態，呼應仲裁案第814段裁定：「中國已非法阻止菲律賓漁民在黃岩島從事傳統捕魚。」菲律賓海岸警衛隊證實，中國海警船隻近期多次攔阻、攻擊菲國巡邏艇，迫使菲方船隻無法接近。

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事件延續南海爭端脈絡。自2022年小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）總統上任，菲律賓加強挑戰中國在黃岩島及仁愛礁（Second Thomas Shoal，第二托馬斯淺灘；中華民國主權聲索定名「仁愛暗沙」）的行動，包括部署漁業資源局船隻運補燃料與糧食。中國外交部發言人嗆聲：菲方「侵犯主權」，北京須採取必要措施維護領海權益。專家分析，此屏障為中國對馬尼拉「反推」策略的回擊，可能加劇美菲軍事聯盟介入。國際社會呼籲對話化解，惟南海局勢持續動盪，影響區域航運與漁業安全。