兩年前，洛杉磯道奇隊以破天荒的 10年 7億美元（約新台幣 214億元）簽下日籍球星大谷翔平，在當時為體育史上當時最高合約，其後續投資效益在當時引發討論。如今，美國媒體人證實，僅 22個月內，道奇隊這項投資已經回本。
上週六（18日），大谷翔平在 2025 年國聯冠軍賽展現了大聯盟無人可擬的「二刀流」球技，主投 6局無失分、送出 10次三振外；還單場敲出 3轟，被隊友譽為棒球史上最偉大的一場比賽。然而，除了場上的表現，他在場外也對道奇的票房貢獻很大。
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根據主跑美國職棒的前《ESPN》記者 Joon Lee 近日於社群平台Ｘ指出，道奇隊 2023 年 12 月以「10年總值 7億美元」合約，網羅了大谷翔平，該合約酬勞的金額龐大。「但據消息人士透露，道奇隊在大谷翔平加盟的首個賽季，就透過門票、日本及全球市場營銷及週邊商品收入，賺回了全部合約金額。他對棒球發展的影響力不容小覷。」
大谷翔平的 7億美元合約中，約有 97%的金額以「延遲支付」方式，分 10年發放（2034～2043年），讓球隊得以在前期保持薪資彈性，同時也能利用大谷的品牌價值快速回收投資；如今，道奇隊可說是一筆成功的投資。Joon Lee 分析，這種薪資結構不僅聰明，還讓道奇隊能在維持戰力的同時，強化品牌收入與全球市場佈局。
Joon Lee 指出，道奇去年光是首季的門票、周邊商品與全球行銷合作收益，就幾乎賺回大谷的天價 10年大約；他也引用了《華爾街日報》的一篇文章，其中指出，自從大谷翔平與道奇隊簽約以來，日本到洛杉磯的旅遊業增長了近 90%，轉化為餐飲、住宿與門票收益。
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除了球迷帶來的「票房奇蹟」外，道奇隊在與大谷翔平、山本由伸等日本投手簽約後，也迅速與多家日企展開合作，包括旅行社 JTB、化妝品品牌 Kose 及全日本航空（ANA）等。有了這些企業的贊助與聯名行銷，使該隊在不到兩季內全數回收 7億美元的合約成本。
Joon Lee 強調，道奇隊 2024 年收入高達 7.5億美元，但外界對於大谷在日本的巨大影響力，仍有低估傾向。「他在日本的地位，就如同國家領導人一樣高」；「幾週前，我在道奇球場時注意到，多達 60名日本媒體人員負責跟拍大谷、記錄他的每一個動作。這樣的關注度，直接轉化為大量來自日本的現場球迷人潮。」
Joon Lee 認為，儘管 MLB 有許多明星球員，但像大谷翔平如此獨特的球員只有一個，帶來的經濟效益比一般明星更龐大，使道奇隊在全球職棒界的品牌價值出現巨大溢價，堪稱另類的商業奇蹟。
