先前有美國官員向媒體透露稱,美國國防部將在 10 日前決定並公布海軍第六代戰鬥機 F/A-XX 的開發商,外界也持續關注著美國海軍六代機可能的發展方向。然而,截至今日 ( 13 日) 為止,美國國防部尚未公布最終的開發商人選,有中國媒體發布報導,認為美國軍方可能已經陷入「又急又焦慮」的困境之中,推測美國海軍未來可能「後繼無機」。

根據中國《直新聞》報導,美國自 2012 年 4 月起推動海軍六代機 F/A-XX 的研發計畫,預計將該機用於取代現役 F/A-18E/F 「超級大黃蜂」以及 EA-18G 「咆哮者」電子攻擊機,作為美軍航母的第六代艦載機。報導稱,與進展順利的空軍 F-47 開發計畫不同, F/A-XX 的研發工作屢次遭到延期,且幾乎僅獲得「最低限度的研發資金」,兩者待遇差距極大。

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一架 F/A-18「超級大黃蜂」降落在航母上。 圖 : 翻攝自 X

該報導指出,美國國防部今年 5 月時,曾向參眾兩院的國防政策委員會提交申請文件,以同時開發空軍、海軍六代機可能導致進度延誤、成本增加為由,要求集中資源發展 F-47 ,待完成 F-47 開發工作後再重新推動 F/A-XX 。雖然美國國會拒絕了該項請求,但 F/A-XX 的開發工作卻並未獲得明顯的進展,至今仍尚未決定最終的開發商人選。

該報導引用美國政府的預算報告表示,美國預計在 2025 至 2029 年期間內,對 F-47 的開發計畫投入超過 196 億美元的資金,達成其在 2029 年正式服役的目標。但與空軍的六代機不同,海軍六代機仍需額外滿足與航空母艦配合的能力,該報導認為,美國開發 F/A-XX 所需的成本可能遠高於 F-47 ,「如果繼續維持『最低限度的開發資金』,美國航母未來可能『後繼無機』」。

三位知情人士透露,美國海軍與國會正就海軍六代機合約與川普政府及五角大廈高層爆發衝突。(圖為US NAVY 官網於4月1日貼出的六代機照片) 圖:翻攝自X帳號@Aurora107E

除了資金問題外,可能擔任 F/A-XX 開發商的兩間公司也存在著產能與研發方面的問題。報導稱,波音公司已在數個月前獲得開發 F-戰鬥機的合約,雖然可將部分技術直接用於 F/A-XX 的開發,降低研發成本並縮短開發時間,但該公司可能不具備滿足同時開發兩款第六代戰鬥機的能力。

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另一方面,諾斯羅普.格魯曼公司也可能利用開發 B-2 、 B-21 隱形戰略轟炸機的成功經驗,打造符合海軍要求的六代機,但該公司目前也身陷「哨兵」洲際彈道導彈開發的成本超支與開發延誤的壓力之中,可能無法滿足美軍對 F/A-XX 的開發需求。

該報導總結認為,面對中國近年在高超音速武器、海軍艦艇數量等領域取的的優勢,美國目前已經陷入「又急又焦慮」困境之中,推測美軍 F/A-XX 開發計畫生變的消息,與自身面臨的戰略困境存在巨大的關聯性。

美軍計畫以 F/A-XX 取代 F/A-18E/F 「超級大黃蜂」與 EA-18G 「咆哮者」電子攻擊機,做為美軍航母的第六代艦載機。圖為 F/A-18E/F 「超級大黃蜂」 戰機。   圖:翻攝自 騰訊網 直新聞

有中國媒體分析認為,美國目前可能已經陷入「又急又焦慮」的戰略困境之中,強調如果美國繼續以「最低限度開發資金」維持 F/A-XX 的開發計畫,未來美國航母可能面臨「後繼無機」的窘境。圖為諾斯羅普.格魯曼公司的 F/A-XX 預想圖。   圖:翻攝自 騰訊網 直新聞