川習會面在即,台灣是否成上桌議題受關注。美國前副總統彭斯今天對此斷然表示,台灣不會成為籌碼,永遠都不該是。他批評美國對台軍售未到位「令人無法接受」,呼籲新政府及國會的朋友快速提供。

華府喬治梅森大學(George Mason University)今天邀請彭斯(Mike Pence)就「台灣重要性」發表演說,並與副教授洪澤克(Michael Hunzeker)座談。

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美中領導人將於亞太經濟合作會議(APEC)峰會期間會晤,川普積極想達成貿易協定下,外界關注美方是否會在台灣議題上對北京讓步。

彭斯說,台灣在美中談判中絕不是籌碼,也絕不應該成為籌碼。他不久前看到一則報導指出,習近平的追隨者曾表示,台灣可能是美中有望達成協議的一部分。但他認為美國人民不會接受這種做法。

他並分享在巴布亞紐幾內亞與習近平會面的往事,說明川普要他傳遞兩個訊息:第一,川普非常喜歡習近平、第二則是中國需要開放市場。他預期後者將是川習會談的重點,而不是改變美國印太軍事部署或承諾。

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彭斯在開場時另提到對美國軍售未能準時交付的憂心。

他指出,台灣增加國防預算,表明台灣了解局勢的急迫性及自衛決心。但事實上,台灣無法單獨完成這一任務。雖然台灣有堅定的決心,但仍依賴美國及時交付承諾的武器與系統。

彭斯說,然而截至今日,逾200億美元(約新台幣6557億元)的對台軍售仍未交付,令人無法接受。美國是全球及亞太地區民主的軍火庫,必須做得更好。

「我呼籲在新任川普政府的老朋友們以及國會的朋友們,快速提供這些軍售給台灣,現在就行動。」

今年首次訪台的彭斯回憶,從在眾議院任職以來,自己一直是台灣的支持者。當他擔任眾議院保守派黨團主席時,黨團成為首個在台灣駐美代表處舉辦活動的國會團體。

彭斯說,自己曾向軍方提到約十年前解密的一份文件,當時麥克阿瑟(Douglas MacArthur)上將稱「福爾摩沙」為「亞太樞紐」,必須得到支持,以確保繁榮自由。麥克阿瑟的話依然正確。如果台灣落入共產中國之手,將預示共產帝國可能在亞太地區擴張。

他並以自身經驗出發,表示北京正在大力推動這項目地,散播美國不可靠的說法。「我在台北親身體驗到,來自中國的社群媒體洪流每天都在攻擊台灣的手機和網站,散布著這樣的訊息」。

彭斯說,在國會及副總統等各種職務中任職後,他絕對相信,美國人民將確保美國在未來的歲月裡與亞太盟友同一陣線。