日本自民黨將於後（4）日進行黨總裁選舉投票，除了民調領先的高市早苗與小泉進次郎難分難解外，內閣官房長官林芳正也已拉開和茂木敏充和小林鷹之，穩居第三。然而，林氏的親中疑慮，也是讓許多日本人無法以接受的關鍵。
《週刊文春》報導，認為林芳正是「不受歡迎的總裁候選人」的受訪者，約4成是因為對他與中國的關係抱持疑慮：「他在迎合中國」（39歲男性）、「因為他最親中」（60歲女性）。
一位政治記者解釋：「林勝一郎自2017年起擔任日中兩黨議員友好聯盟主席約四年，積極參與議會外交，包括訪華並與中國共產黨高層官員會面。鑑於此，尤其是在社交媒體上，一直有人指控他親中。在去年的總裁選舉中，他聲稱自己『並非親中，但知中』，努力消毒日本國民對他的這種印象。」
然而，《週刊文春》現已獲得一位政府官員的證詞，證實林氏的親中立場。令人驚訝的是，他「從一份政府官方文件的初稿將『中國威脅』加以刪除」。
