我國太平洋友邦帛琉的總統惠恕仁(Surangel Whipps)週一(8日)指控中國蓄意「削弱帛琉的領導層,擾亂重要服務,並削弱民眾對政府的信心」,並將毒品沖上帛琉海岸,以「削弱我們的社區」。
《防衛一號》(Defense One)報導,美國印太司令部本周一到周四舉行「國際軍事法與作戰會議」,由帛琉總統惠恕仁擔任主講人。他在發表 Keynote Speech 時指出,帛琉是全球僅有十幾個與台灣保持正式外交關係的國家之一,也遭受來自中國的經濟脅迫。惠恕仁描述了中國投資者購買或獲得 99年土地租賃權,然後將之閒置的情況,及過去十年中國遊客數量急劇下降的情況。
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惠恕仁指出,「一位中國外交官曾經對我說,『我不明白你們在做什麼。你們應該做出正確的選擇,加入世界其他國家的行列,譴責台灣。我們可以給你們 100萬名遊客,讓你們的飯店房間都住滿。』我說,『不,謝謝。』有時候,我們必須超越金錢的範疇。我們必須考慮什麼對我國人民的長遠安全有利。」
惠恕仁說:「我們必須讓人民明白,由於我們的地理位置,我們一直處於威脅之中。我敢說,我們已經處於戰爭狀態,而應對這種威脅的最佳方式,是與志同道合的國家建立夥伴關係,這些國家相信以實力謀取和平,存在就是威懾。」
惠恕仁演說結束後,緊接著致詞的美國印太司令部司令帕帕羅上將(Adm. Sam Paparo)指出:「我很遺憾地告訴大家,我們並非身處和平時代。我們正處於一個要爭取才能有和平的時代。我們必須每天都贏得這種和平。來自中國、俄羅斯、朝鮮和伊朗的侵略正在加速。」
帕帕羅說,中俄這種侵略行為體現在「我們自家後院持續不斷的灰色地帶行動、海上脅迫、網路攻擊、虛假資訊、非法、無管制和未報告的捕撈以及法律戰」上。「我們看到中國戰略從『韜光養晦』向『嚴陣以待,敢於戰鬥』的轉變。我們看到中國對菲律賓及其專屬經濟區常常採脅迫和侵略行為……我們看到中國聲稱擁有一項其他國家均不同意、不承認的海洋法,我們看到中國廣泛使用法律戰作為脅迫工具和侵略藉口。」
帕帕羅和惠恕仁都強調了夥伴關係與合作的重要性,尤其是在威懾方面。
帕帕羅說:「威懾力,如果共同運用,就會倍增。這是我們所有人的共同責任。」 「兩個盟友並不能產生兩倍的威懾力。這能產生四倍的威懾力。三個盟友則能產生九倍的威懾力。」