據英國《金融時報》 27 日獨家報導，3 名知情人士告訴該媒體，美國國防部國防創新部門 （Defense Innovation Unit） 計畫今年派代表進駐台灣，以重點加速無人機領域和其他領域的合作。
知情人士分析說，由於美國近年來認為難以獨自應對中國軍事擴張，五角大廈負責對接軍民兩用技術的部門準備向數十個盟友派遣聯絡官，其中包括派遣一名聯絡官進駐台灣。
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冷戰期間，美國國防研發支出曾占全球研發支出的三分之一以上，但到 2015 年，這一比例已經降至 3％。為扭轉國防開支在全球研發占比下滑的趨勢，美國於 2015 年成立國防創新部門，目標是運用私人企業創新和軍民融合技術來扭轉這項趨勢，從而快速解決美國武裝部隊面臨的技術挑戰。
美國國防創新部門已經跟新加坡、日本、阿聯酋的對口單位簽署合作協定，但目前僅在英國設立常駐機構。而在派駐聯絡官員方面，美國直到去年 10 月才和英國互派聯繫官。
《金融時報》稱，美國國防工業基礎面臨產能問題之際，被美國軍方高層視為最大競爭對手的中國，則在包括太空、海軍和導彈系統等層面上持續研發新武器。為此，美國希望派遣聯絡官來和「亞太盟友」進行技術合作。
3 名知情人士表示，預料國防創新部門將於今年底之前對台灣派駐一位聯繫官。其中一人指出：「無人機當然會是重點，但他們也會考慮更廣泛的民用和軍民兩用生態系統，包括看看能否將台灣的科技產業用於軍用。」
據兩名知情人士說法，該名駐台聯繫官將被派駐美國在台協會（AIT）辦公。
五角大廈國防創新部門的發言人沒有直接回答這一問題，但他在聲明中表示：「我們打算一確定人選，就儘快對印太地區、歐洲和中東的盟友及夥伴派遣聯繫官。與類似的創新組織互派聯繫官是國防創新部門國際目標的一大重點，讓我們能儘早掌握合作機會。」
除了台灣以外，曾聽取計畫簡報的 2 位消息人士說道，國防創新部門也優先考慮向日本派駐一名官員。對於這一消息，日本防衛省防衛裝備廳沒有立即回應《金融時報》的置評請求。
外媒曝美國也將派軍事代表到日本，圖為日本啟用大型無人機MQ-9B在釣魚台上空監視中國船隻 圖 : 翻攝自空之王座
