根據日本《讀賣新聞》5日報導，日本政府將首次對外出口護衛艦，購買方是澳大利亞。報導稱，這是首個日本向外國出口大型成品武器裝備的例子，也是第二次向外國出口成品武器。此前，日本僅向菲律賓出口過管制雷達。
據報導，多名日本政府相關人士透露，澳大利亞政府已告訴日本政府，日本最上級護衛艦在競標中勝出。2024 年 2 月，澳大利亞政府宣佈為其海軍採購 11 艘通用護衛艦的計畫，日本、西班牙、韓國和德國的艦艇被列為候選。
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經過嚴格而激烈的招標過程，日本三菱重工「最上」級護衛艦被評估為最能迅速滿足澳大利亞國防軍能力需求和戰略需要的方案。升級版「最上」級護衛艦的續航里程可達 10,000 海哩，配備 32 單元垂直發射系統，並配備防空導彈和反艦導彈。
2014 年，日本政府通過《防衛裝備轉移三原則》及其實施方針，規定日本武器裝備出口只能出於「有利日本國家安保」目的，同時只能出口救援、運輸、警戒、監視和掃雷等 5 種非殺傷性裝備，並嚴禁將日本與他國聯合研發的裝備轉讓給協力廠商。
近年，日本政府兩次大幅修改《防衛裝備轉移三原則》及其實施方針，允許日本將殺傷性成品武器出口到第三國。
對於日本政府修改《防衛裝備轉移三原則》及其實施方針。中國外交部此前表示，日方大幅調整安保政策，逐年增加防衛預算，不斷放寬武器出口限制，謀求突破性軍力發展。
中方敦促日方切實尊重周邊鄰國的安全關切，深刻反省侵略歷史，堅持走和平發展道路，以實際行動取信于亞洲鄰國和國際社會。
日本官員解說最上級護衛艦。 圖 : 翻攝自零度Military
日本最上級護衛艦模型。 圖 : 翻攝自零度Military
日本官員介紹最上級護衛艦。 圖 : 翻攝自零度Military
