美國總統川普（Donald Trump）最關心的中資控制巴拿馬運河港口問題，有最新進展。巴拿馬總統穆利諾（Jose Raul Mulino）31日表示，如果法院裁定與香港長江和記實業有限公司（CK Hutchison）簽訂的營運合約無效，公私合作模式可能會接管巴拿馬運河附近的兩個重要港口。
日經亞洲評論（Nikkei Asia Review ）報導，長江和記實業持有巴拿馬當地港口公司巴拿馬港務局90%的股份，該公司擁有巴拿馬運河兩端巴爾博亞港（Balboa）和克里斯托瓦爾港（Cristobal ）25年的營運特許權，並於2021年續簽。
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自從美國總統川普今年因中國對巴拿馬航運業的影響力而威脅接管巴拿馬運河以來，這份合約一直處於爭議的焦點。長江和記實業正試圖出售其在這家巴拿馬公司的股份，作為一項大規模全球交易的一部分。
本週，巴拿馬總審計長辦公室向最高法院提起了兩起訴訟，旨在宣布該協議違憲，並宣布合約無效，理由是續約未遵循必要的法律步驟，包括審計長的批准。
巴拿馬總統穆利諾在記者會上表示：「目前，我認為巴拿馬港口合約不會繼續執行，無論是否修訂。」穆利諾 補充道，「我們將等待判決。」
巴拿馬審計長公開批評該合同，稱其涉嫌上屆政府存在違規行為，且該交易未給巴拿馬帶來足夠的收入，但其辦公室最近進行的審計的全部結果尚未公佈。
該合約在巴拿馬面臨的法律挑戰，為一項外交敏感的計劃增添了麻煩。該計畫由美國資產管理公司貝萊德主導的財團發起，旨在收購長江和記黃埔全球港口業務的大部分股份。華盛頓方面對這筆可能達成的交易表示歡迎，但中國方面卻對此提出了批評。
在中美貿易戰的背景下，這筆交易的政治化程度日益加深。北京方面辯稱，這筆交易關乎其重大的國家利益，而擬議的交易將是對國家的背叛。
巴拿馬政府也將與政府合作視為運營一座重要銅礦的解決方案，該銅礦此前由加拿大第一量子礦業公司（FM.TO）運營，但其合約於2023年被最高法院裁定違憲。
穆利諾表示：「這個想法目前仍處於草案階段，將通過與政府合作的方式涵蓋港口和礦場。」
