面對日本媒體有關「日本自衛隊在演習中請求美軍對華進行核威懾」一事的爆料，日本防衛大臣中谷元今 ( 29 ) 日在內閣會議後的記者會上予以闢謠。
中谷元說：「（此事）沒有事實根據。（日、美）沒有進行那樣的對話……關於進一步的演習內容的詳細內容，由於事情的性質不予回答。」另一方面，他也強調 : 「作為唯一的 ( 核 ) 戰爭受害國，希望以現實且實踐性的方法，為實現無核世界而全力努力。」
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據消息人士 26 日獨家爆料說，去年，日本自衛隊與美軍就未來可能得台海衝突進行了兵推。根據日、美兩方的想定，中國在衝突期間發表暗示使用核武器的言論，為此日本自衛隊曾多次要求美軍以「核威脅」作出回應。消息人士透露，不僅日美兩國的外交和防務部門，就連日本軍方人員也意識到使用核武器的可能性。這是中國核威脅的設想首次被納入日美聯合演習。
日本媒體評論表示，美軍的行動基於「延伸威懾」的概念——如果盟友受到攻擊，美國將使用核武器或其他手段進行報復，從而阻止敵國採取軍事行動。
不過《共同社》同時評論說，顯而易見的是，日本是唯一一個在戰爭中遭受原子彈轟炸並呼籲廢除核武器的國家，但日自衛隊如今在緊急情況下要求核威懾，這可能導致中美之間的緊張關係加劇。
美國政府長期承諾對日本提供「核保護傘」，同時日本方面也宣佈依賴美國的核保護傘。自 1976 年起，日本防衛計畫大綱首次寫明 : 「對於核威脅，依靠美國的核威懾力」。到 20 世紀 80 年代中期，美軍在日本建設了超過 24 個涉核軍事設施。
不過，具體到核武器部署上，日本和歐洲北約國家不同，美軍沒有在日本本土常態化部署核武器。冷戰時期，美國第七艦隊的海軍艦艇和航空兵擔負一定的核打擊任務，因此美軍在沖繩部署過艦載核武器。但隨著冷戰以後美軍航母部隊不再擔負核打擊任務，因此美軍沒有繼續在日本本土部署核武器。
近年來，日本方面不斷推進「美國核保護傘」條約化。去年 12 月，日美兩國首次制定有關「延伸威懾」的指針，指針明確規定了美國使用核武器時的日美兩國政府間協調程式，以及日方可傳達意見等內容。多名日美政府相關人士透露了此事。
美軍核潛艇導彈發射井。(示意圖) 圖 : 翻攝自US NAVY
