美國金融家愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）涉及未成年性交易的震撼醜聞再掀波瀾。川普政府上任後，司法部於週二（15日）公布備忘錄，聲稱愛潑斯坦沒有「客戶名單」，並重申其 2019 年死因為「自殺」，並宣布不再公布更多調查細節。這一聲明，引爆川普核心支持群「讓美國再次偉大」（MAGA）運動的強烈反彈，不少支持者質疑川普違背競選承諾，信任出現動搖。
愛潑斯坦長期誘騙未成年少女提供性交易服務。據稱，將這些少女「招待」給全球政商名流，包括英國安德魯王子、美國前總統柯林頓等權貴。雖相關人士皆否認不當行為，但輿論壓力極大。2019年，愛潑斯坦在監獄內死亡，官方認定為上吊自殺，卻引發「被滅口」的陰謀論。
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川普於去年競選總統期間，曾信誓旦旦當選後將公佈客戶名單與案件真相，並指控民主黨企圖掩蓋「戀童集團」如今，司法部的備忘錄卻指稱「沒有客戶名單、沒有勒索證據」，也無證據顯示愛潑斯坦死於他殺，並拒絕釋出更多調查細節。記者會上公布的一段監獄影像，亦無法提供任何新線索。
消息公布後，川普淡化事件，稱「愛潑斯坦的事情已經講太多年了，不明白為何還有人關心。」但該言論引發了保守派震驚。曾在競選期間將愛潑斯坦案視為揭發「深層政府」（Deep State）陰謀的川普，現在卻態度轉趨消極。司法部長邦迪（Pam Bondi）也成為箭靶，儘管她二月曾聲稱「客戶名單就在我的桌上」。
MAGA 支持者在社群媒體上掀起抗議浪潮，痛批川普背信忘義。前白宮首席策略師班農（Steve Bannon）公開警告，「如果這件事不了了之，MAGA運動會失去 10%的支持。」聯邦調查局副局長兼知名播客主持人邦吉諾（Dan Bongino）據傳與邦迪在白宮爆發激烈口角，更考慮請辭抗議。
就連川普的兒媳拉拉．川普（Lara Trump）與極右翼評論員勞拉．魯默（Laura Loomer）也要求徹查真相，強調「必須公開所有與愛潑斯坦有關的文件」。
面對內部壓力與信任危機，眾議院共和黨議長強生（Mike Johnson）也與川普意見分歧，表示：「我們應把一切都公開，讓人民來決定。」民主黨方面則譏諷川普「玩火自焚」，強調將推動國會聽證會揭露全貌。
眾議院民主黨領袖傑佛瑞斯（Hakeem Jeffries）指出：「美國人有權知道骯髒的愛潑斯坦案全部真相。當初是川普與邦迪推高這個議題，現在必須面對後果。」
本案的政治效應正在發酵。政治學者拉塞爾．繆爾黑德（Russell Muirhead）警告：「川普若不給個交代，他那批最忠誠的選民也可能轉身離去。」而馬斯克（Elon Musk）早前曾發文暗示，川普本人「也在愛潑斯坦的名單裡」，儘管該帖已從Ｘ平台刪除，但流言未止。
雖川普本這週日邀請邦迪同赴世界盃總統包廂觀賽，意圖穩定軍心，卻無法壓制各界對調查結果與透明度的高度質疑。
眾議院民主黨領袖傑佛瑞斯（Hakeem Jeffries）指出：「美國人有權知道骯髒的愛潑斯坦案全部真相。當初是川普與邦迪推高這個議題，現在必須面對後果。」 圖 : 翻攝自維基百科
