日本將於本月20日舉行參議院改選。這次有152名女性參選，創歷史第二高。儘管如此，她們在全體候選人中所佔比例不到30%，而且在數量上仍然明顯落後於男性候選人。《日本時報》（The Japan Times）報導，日本女性取得參政權80年，但迄今為止國會的性別比例依舊失衡、女性參政的障礙仍然很高。
《日本時報》的報導指出，日本在二戰結束約四個月後，於1945年12月頒布了修訂後的眾議院選舉法（現為公職選舉法），女性首次獲得了選舉權和公職競選權。隔年，79名女性參加了戰後首次眾議院選舉，最終39人勝選。
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根據日本內閣府統計，截至去年11月，該國女性在眾議院議員中所佔比例為15.7%，截至今年3月，女性在日本參議員中所佔比例為25.4%。自1946年以來，女性在整個日本國會中的比例逐漸上升。
然而，根據包括擁有眾多國會的各國議會聯盟在內的研究機構的數據，截至7月1日，日本在女性參政比例方面在全球約190個國家中排名第138位。該排名是基於日本眾議院的女性議員人數。在七大工業國集團（G-7）中，日本排名墊底。
為了提高女性的政治參與度，2018年生效的《促進政治領域性別平等法》要求各政黨盡力平衡選舉中的男女候選人數量。然而，女性候選人的數量基本上保持不變。 2022年參議院選舉中女性候選人的比例從2019年的28.1%上升到33.2%，但今年這一比例卻下降到29.1%。
為什麼女性政治參與進展緩慢？日本參議院跨黨派議會母親和父親小組秘書長伊藤孝恵參議員指出，女性參政「障礙重重，但其中最大的障礙是如何兼顧（作為議員和母親的）各項活動。」
伊藤孝恵於2016年首次贏得參議員席次。當時，她正在撫養兩個年幼的孩子，找不到其他處境類似的議員。
伊藤孝恵指出，兼顧育兒和議員活動（例如參加國會審議和與支持者見面）非常困難。她回憶道：「制定育兒政策的人裡面，沒有一個人自己參與育兒。國會不是一個可以一邊工作一邊撫養孩子的地方。」
伊藤孝恵補充說：日本「現在仍然有一種根深蒂固的觀念，認為男人才是政治家。我們（作為議員）必須改變觀念，建立一種機制，讓我們即使在撫養孩子的同時也能順利地開展議會活動。」
