澳洲女子艾琳.帕特森 ( Erin Patterson ) 近期因涉嫌使用毒蘑菇毒害親屬並導致 3 人死亡的事件,遭澳洲法院 12 名陪審團團員一致裁定有罪,預計將在數日後接受澳洲法院的判決。雖然艾琳及其雇用的律師始終主張無罪判決,但審理該起案件的澳洲法官克里斯托弗.比爾 ( Christopher Beale ) 認為艾琳應為其行為負起刑事責任,世界各地的民眾也持續關注著該起案件的後續發展。
根據美國《有線電視新聞網》( CNN )報導,艾琳於 2023 年 7 月邀請前夫西蒙.帕特森( Simon Patterson )、前岳父唐.帕特森( Don Patterson )、前岳母蓋爾.帕特森( Gail Patterson )、阿姨希瑟.威爾金森( Heather Wilkinson )以及姨父伊恩.威爾金森( Ian Wilkinson )等人共同前往她家用餐。
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報導稱,雖然西蒙因故無法參與午餐招待活動,但艾琳仍以加入劇毒真菌「毒鵝膏」的威靈頓牛排招待前夫的親戚們。最終,唐、蓋爾與希瑟分別因肝臟移植無效、多重器官衰竭等原因相繼去世,僅有伊恩在經過連續兩個月的密集治療後成功出院。
該報導指出,毒鵝膏的主要毒性物質為「α-毒鵝蕈鹼」,食用後會對肝臟、腎臟等器官造成致命性的傷害,誤食後最快可能在 2 天內因肝衰竭離世。該報導表示,截至目前為止,人類尚未發現明確的解毒劑,毒鵝膏也因此成為人類已知毒性最強的劇毒真菌之一。
澳洲檢方認為,艾琳在透過公民科學網站「iNaturalist」了解毒鵝膏的相關資訊後,於當年 4 月與 5 月兩度前往不同地點,有意採摘毒鵝膏,並將其作為日後毒害前夫親屬的道具。澳洲檢察官納內特.羅傑斯 ( Nanette Rogers ) 表示,艾琳透過「精心策畫的欺騙行為」,刻意將前夫及其親屬騙到家中用餐,並試圖將 5 人毒殺,甚至再犯二後持續刪除對自身不利的證據、掩蓋自身行蹤。
針對檢方的指控,艾琳的辯護律師科林.曼迪 ( Colin Mandy ) 指出,艾琳並沒有「謀殺前夫親屬的動機」,強調艾琳與前夫家屬相處融洽,且沒有經濟問題,不存在犯罪動機,持續為艾琳爭取無罪辯護。羅傑斯則引用艾琳在 Facebook 的貼文,認為艾琳早在 2022 年 12 月時,就已經向 Facebook 好友表達過對前夫及其家屬的憤怒。
報導稱,在經過約 10 週的審理以及 6 週的審議後, 12 名澳洲法院的陪審團團員得出共識,認為艾琳應對該起毒蘑菇殺人事件負起刑事責任。負責審理該起案件的法官比爾也強調,不論艾琳是否知道毒鵝膏的威脅性以及可能造成的後果,「她都必須為相關行動產生的悲劇後果負上刑事責任」。該報導補充表示,艾琳的相關案件將在未來數日內作出最終判決,預估艾琳可能因三項殺人以及一項殺人未遂罪遭到審判。