日本航太新創公司 ispace 於 6 月 6 日凌晨執行第二次月球登陸任務,無人探測器「堅韌號」(Resilience)」在著陸前夕突失聯,最終宣告登月失敗。這不僅是 iSpace 連續第二次挑戰月球任務失利,也使其再次與「亞洲首間成功登月的民間企業」頭銜擦肩而過。

根據《NHK》與《日本經濟新聞》報導,ispace 今晨在東京召開記者會,執行長袴田武史坦言:「非常遺憾無法成功登陸。我們獲得許多企業與股東支持,對此深感抱歉。」他同時表示,目前初步推測探測器可能因減速不足而發生「硬著陸」,但具體原因仍需深入調查。

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這次任務為 iSpace 自 2023 年 4 月「白兔號」後的第二次登月嘗試。堅韌號於 2025 年 1 月 15 日搭載美國 SpaceX 獵鷹 9 號火箭升空,5 月完成繞月軌道調整,飛行狀況一度穩定。然而,6 日凌晨 2 時許開始下降程序後,原定於 3 時 17 分在月球北半球著陸的堅韌號,卻在距離月面僅數公里處失去通訊。

iSpace 指出,失聯前數據顯示測距雷射系統未能正常運作,導致無法精準測量下降高度,加上減速未達登陸所需標準,判定堅韌號可能直接撞擊月面,與前次失敗情境如出一轍。

堅韌號此次任務不僅承載日本登月夢,也代表亞太多國科技的希望。機體上搭載 6 項裝置,包括 iSpace 子公司製的四輪月球車,以及總價值約 1,600 萬美元的外部酬載。其中,台灣中央大學研製的「深太空輻射探測儀」,作為台灣首度登月科學設備,也在此次事故中報銷。

若任務成功,堅韌號與搭載的儀器將展開為期 14 天的月面任務,包括蒐集月壤影像、執行科學研究,以及依據與 NASA 的合作契約進行首次月壤影像商業交付。不幸的是,這一切都隨著探測器失聯而畫下句點。

iSpace 原本有望成為全球第二家完成月球著陸任務的民營企業。首家成功者為美國「螢火蟲太空(Firefly Aerospace)」所打造的「藍色幽靈號(Blue Ghost)」,已於 2025 年 3 月 3 日成功完成月球著陸任務。

此次失敗凸顯商業登月的高難度。由於月球幾乎無大氣層,探測器需完全依賴引擎反推減速,稍有偏差便可能墜毀。日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)登月計畫成員坂井真一郎指出:「無法借助大氣力量,單靠引擎精密控制難度極高,一旦未能精準配合月球引力,後果就可能是災難性的墜毀。」

儘管接連失利,iSpace 並未就此止步。袴田武史在記者會上表示,公司將針對此次失敗進行徹底調查,並計畫於 2027 年實施第 3 次與第 4 次登月任務。他強調:「我們會吸取每一次經驗教訓,持續懷抱強烈的意志,朝向成功邁進。」

iSpace 今晨在東京召開記者會,執行長袴田武史坦言:「非常遺憾無法成功登陸。我們獲得許多企業與股東支持,對此深感抱歉。」他同時表示,目前初步推測探測器可能因減速不足而發生「硬著陸」,但具體原因仍需深入調查。   圖:翻攝自iSpace Youtube