南韓軍方近日證實,一艘載有 4名北韓公民的木船於5月27日上午在江原道高城郡東方約 100公里處海域漂流時,越過劃定南北韓海上界線的「北方限界線」(NLL),目前 4人均表明希望返回北韓。這是自三月以來,南韓第二度發現北韓木船越線事件。

根據《韓聯社》報導,南韓軍方與海警聯手攔截該艘木船後,已將 4人移交給相關單位處理。據悉,這 4名北韓人在被發現後即清楚表達希望返回北方,與 3 月 7 日一艘漂入黃海的北韓木船情況如出一轍。當時船上 2名北韓人同樣要求遣返,但至今已近 3個月,北韓方面依然未有任何回應,相關遣返程序陷入停滯。

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南韓政府表示,曾多次透過與北韓軍方聯絡的專用熱線,俗稱「粉紅電話」的直通聯繫渠道,試圖溝通遣返事宜,甚至透過聯合國軍司令部出面轉達訊息,但北韓始終保持沉默。

分析人士指出,北韓之所以不回應,與朝鮮勞動黨總書記金正恩去年底宣布的對南強硬立場密切相關。金正恩當時正式宣示,南韓已不再是「統一對象」,而是「敵對的兩個國家關係」,導致兩韓之間的聯絡管道全面中斷。

不過,近期南韓政局出現新動向。新上任的總統李在明公開表示,未來將致力於恢復與北韓的熱線聯繫,強調「溝通對話」是避免誤判與衝突的關鍵。有觀察認為,若李政府真能重啟對話機制,或許有助於解決眼前的遣返僵局,緩解雙方軍事對峙的緊張情勢。

目前,南韓政府持續關注這 4名北韓公民的處置進展,並重申會根據人道原則及相關國際規範處理類似事件,同時呼籲北韓方面展現善意,回應遣返請求。

分析人士指出,北韓之所以不回應,與朝鮮勞動黨總書記金正恩去年底宣布的對南強硬立場密切相關。   圖:翻攝自 石江月