美國總統川普美國時間週二(3日)簽署命令,將鋼鐵和鋁進口關稅從 25%提高一倍至 50%,新關稅於 6 月 4 日生效。
上週,川普喊出要將鋼鋁關稅要從目前的 25%加倍至 50%課徵。白宮發布聲明指出,總統採取行動來保護美國關鍵的鋼鐵、鋁業,這些產業正受到不公平貿易行為和全球產能過剩的損害。不過該份命令有但書:
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◎ 對於從英國進口的鋼鐵、鋁的關稅依舊保持在 25%,但自今年 7 月 9 日起,關稅可能會發生變化或實行配額,具體取決於美英經濟繁榮協議的進展。
◎ 鋼鐵和鋁關稅僅適用於進口產品中的鋼鐵、鋁內容,而非鋼鐵和非鋁內容的進口產品,將適用其他適用關稅。
此舉為美國川普政府自 3 月 12 日宣布所有對美的鋼鐵、鋁實施 25%全面性關稅後,再度提高進口金屬關稅,這些金屬是從汽車、罐頭食品等各種產品的關鍵原料。白宮指出,川普是根據 1962 年《貿易擴展法》第 232 條的授權,來調整鋼鐵和鋁的進口關稅,該法賦予總統權力,在對可能損害國家安全的情況,可對進口美國的商品做數量調整。
另外,川普正在嚴厲打擊「虛假申報」,要求嚴格報告鋼鐵和鋁的含量,違規者恐處以罰款或喪失進口權。
英國《BBC》引述批評人士表示,這些保護措施恐怕會對美國以外的鋼鐵商造成嚴重破壞,並引發他國報復,帶給美國鋼鐵消費者沉痛的代價。在川普提高關稅的幾小時前,部分直接受衝擊的公司幾乎難以置信該政策會成真,以為只是暫時性或談判策略。
《金融時報》評論員阿姆斯壯(Robert Armstrong)曾以「TACO」(Trump Always Chickens Out)一詞來形容當川普的政策,諷刺他總是在選擇退縮,並引發市場動盪。而從歐洲進口鋼材,並將其製成餅乾罐、爆米花盒和其他產品的 Independent Can Co 公司執行長里克.休瑟(Rick Huether)表示,「川普總是被問到的問題是,這是一種策略或長期計劃?」,並稱他已暫停投資,因擔心突然的變化和漲價,會導致客戶轉向塑膠或紙盒等替代品。
川普在首任內實施了第 232 條款的鋼鐵關稅,使金屬業增加了數千個就業機會、提高工資。並使2016~2020 年的鋼鐵、鋁進口量急劇下降了近三分之一。關稅引發了美國各地的投資浪潮,已有超過 100 億美元投入新廠建設。這些關稅被譽為明尼蘇達州鐵礦石產業的「福音」,並促進了當地經濟發展。現今川普決定進一步提高外國鋼鐵和鋁的關稅以保護美國工人,再次受到美國鋼鐵、鋁製品業的讚揚。