菲律賓防長吉爾伯托・特奧多羅在新加坡舉行的香格里拉對話會空檔上接受採訪時表示，菲律賓尚未收到購買美國 F-16 第四代戰鬥機的正式報價。
他說，即便收到報價，國防部也不確定是否需要這些戰機：「就我而言，目前沒有任何事項擺在桌面上供我考慮，」他在採訪中說。菲律賓國防部長已經對今年 4 月批准的一項價值 56 億美元的美國 F-16 戰鬥機採購計畫提出質疑，稱菲律賓政府尚未決定是否推進該軍售案。
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今年 4 月，美國國務院批准了向菲律賓出售 20 架 F-16 戰鬥機的潛在交易，該軍售套餐還包括配屬的導彈、炸彈和其他彈藥，總價值略低於 56 億美元，這一金額將占菲律賓國防預算的很大一部分。
據智庫斯德哥爾摩國際和平研究所的資料，菲律賓每年的軍費開支約為 60 億美元，占其國內生產總值的 1.3%。
菲律賓防長特奧多羅稱這起所謂的軍售案是「媒體炒作」，但未解釋美國國務院最初為何批准該交易。「首先，我們甚至還沒決定何時採購多用途戰鬥機，以及採購什麼型號，」他說。
今年 3 月，美國國防部長皮特・海格塞斯訪問菲律賓，正值美國加強與菲律賓的聯盟關係，以更好地對抗中國。兩人幾天前在新加坡再次會晤，海格塞斯在會上警告稱，中國構成的軍事威脅「可能迫在眉睫」，並敦促盟友增加國防開支。
對一些菲律賓官員來說，出售戰鬥機是美國長期承諾的象徵，也是對菲律賓軍隊有能力操作此類先進裝備的信任表現。但在該消息宣佈後不久，菲律賓其他官員就開始質疑，在沒有美國援助的情況下，他們如何負擔得起如此龐大的採購計畫。
美國去年向菲律賓提供了 5 億美元的長期安全援助，但要繼續提供此類支援，需要美國國會通過更多撥款。
在拜登政府時期，美國和菲律賓商定了一份「路線圖」，規劃了未來幾年菲律賓政府升級軍備時將採購的武器。該計畫主要包括有助於勘測和保護菲律賓廣闊海岸線的裝備，而非高端戰鬥機。
在此次會議上，特奧多羅與在場的中國與會代表進行了一番激烈交鋒，後者對菲律賓與美國的聯盟關係提出了批評性問題。
F-16戰機。 圖 : 翻攝自環球戰略解讀
