英國航空母艦打擊群2025行動稍早從朴茨茅斯起航,開始為期八個月的印度-太平洋部署。根據英國《電訊報》(The Telegraph)的報導,此行不排除穿越台灣海峽。該航母打擊群指揮官布萊克莫爾準將(James Blackmore)表示,皇家海軍已準備好在台灣問題上與中國對抗。
報導指出,布萊克莫爾在威爾斯親王號航空母艦的飛行甲板上發表講話時說:「我將完成我被命令去執行的任何任務 - 這就是我的職責。」
「我的職責是從戰鬥能力、防禦參與能力、合作夥伴和盟友能力等方面為所有可能發生的情況做好準備,因此我已準備好執行政府或國防部要求我做的任何事。」
現年 50 歲的布萊克莫爾指揮官表示,他無法「具體」說明自己在印太地區將採取的路線,但他補充說,他在那裡有明確的動機。
他說:「我們進入該地區的目的之一就是維護國際秩序。」「這表明了我們對此的承諾,並讓我們的合作夥伴和盟友放心。我的路線選擇將由更高級別的政府部門來決定。」
2025 航母打擊群還將穿越紅海曼德海峽時。英軍在該地區與葉門叛軍「青年運動」(Houthis,亦可音譯為「胡塞組織」)已持續戰鬥一年多。
當被問及如果需要的話,打擊群是否會在紅海參與主動戰鬥時,布萊克摩爾指揮官說:「我必須時刻牢記的是,我們不僅要有自衛的能力,還要有在接到命令時出擊的能力。」
「這就是航母打擊群的職責所在,專注於『打擊』這個關鍵的詞。這也是航母打擊群與生俱來的靈活性——我們有一個計劃,我們會去執行這個計劃,但在計劃的每個階段,我都隨時準備接到命令去做不同的事情,包括所有的事情,甚至包括被要求的戰鬥行動。」
布萊克摩爾指出:「我知道我必須穿越紅海。我非常清楚目前紅海的局勢。我隨時準備著,不僅要保衛自己,還要應對部署的任何階段,如果我被要求執行作戰行動,我絕對準備好了。」
2025航空母艦打擊群由多達24架F-35B戰鬥機、數量不詳的T-150馬洛伊和美洲豹無人機、反潛直升機、反潛護衛艦和一艘機敏級潛艦組成,布萊克摩爾指揮官確信,今年的部署將向歐洲的對手發出強烈訊號。
布萊克摩爾說:「這向合作夥伴和盟友傳遞了一個信息,因為它可以讓人放心,同時也向那些可能想要在全球舞台上製造混亂的對手傳遞了一個信息——如果需要,英國的英國航母打擊群擁有強大而可靠的能力。」
布萊克摩爾指揮官補充說,這次部署體現了美國總統川普的要求,即英國在歐洲發揮更多領導作用。
他說:「我們是少數幾個能夠召集如此多國際夥伴的國家之一,我認為這本身就是一種進步的表現。」 「與我一起部署的13個國家中,有9個是北約盟國,另外4個是北約夥伴國。」
「我認為這向我們發出了一個非常強烈的信號,表明我們有能力和意圖,實際上我們願意作為北約中領先的歐洲國家在需要的時候發揮領導作用,我們不僅有能力與美國站在一起,而且有能力在需要的時候為美國提供援助。」
「我可以向大家保證的是,我已經準備好承擔我被要求執行的任何路線和任務。」