梵蒂岡21日宣布，教宗方濟各（Pope Francis）因病逝世，享年88歲。據梵蒂岡樞機團首席（Camerlengo）聲明，方濟各於當日稍早在羅馬傑梅利醫院（Gemelli Hospital）安息，此前他因雙側肺炎住院治療超過五週，期間病情多次危急。梵蒂岡新聞處表示，方濟各在住院期間接受高流量氧氣與輸血治療，但最終未能戰勝病魔。他的逝世結束了自2013年起長達12年的教宗任期，也為全球近14億天主教徒帶來深遠影響。
方濟各原名豪爾赫·馬里奧·貝爾戈利奧（Jorge Mario Bergoglio），出生於阿根廷布宜諾斯艾利斯，是首位來自美洲的教宗。他以進步立場聞名，推動教會包容女性與LGBT族群，並致力於解決梵蒂岡財務腐敗問題。然而，今年2月，他因支氣管炎引發的呼吸道感染住院，病情惡化為雙側肺炎，一度瀕臨死亡邊緣。3月23日出院後，他返回梵蒂岡聖瑪爾塔之家休養，並於4月6日首次公開露面，當時已顯露虛弱徵兆。
據《路透社》報導，方濟各的主治醫師稱教宗先前病況好轉堪稱「奇蹟」，但警告他需改變高強度工作習慣。梵蒂岡近期頻繁更新其健康狀況，並駁斥網上謠言。方濟各逝世後，教廷將進入「空位期」（Sede Vacante），由樞機團準備秘密會議選出新教宗。外界預測，此次選舉可能因方濟各的進步遺產與保守派壓力而充滿爭議。教宗遺體將安葬於聖瑪利亞大教堂，遵從其生前意願。
