美國總統川普於台灣時間4月3日凌晨宣布對台課徵高達32%的對等關稅，行政院長卓榮泰4日下午4點率領內閣團隊召開「抱歉！來晚了一天」的因應措施記者會，主責和美國談判的副院長鄭麗君還有部會首長們都親自報告，唯獨當天經濟部是由次長何晉滄上台發表簡報。郭智輝雖在台上卻枯坐1小時39分鐘，讓外界人好奇是否因他之前多次的失言風波而被下「封口令」，「低存在感」也讓外傳今年520將進行內閣小改組，郭智輝會否被列入名單。

雖然郭智輝今天在立法院說，在面對美國對等關稅的因應措施部份，政府有整體規劃，每個部門都有自己的工作，經濟部負責蒐集資訊、反應狀況，對談判單位來說，應該有幫助。但難以忽視的是，4月4日重磅登場的因應美國對等關稅記者會，行政團隊共有10位首長在台上，郭智輝就坐在行政院秘書長龔明鑫的後方，但從4點02分記者會開始，從閣揆卓榮泰、副閣揆鄭麗君和經貿辦總談判代表楊珍妮到財政部長莊翠雲，但輪到經濟部報告時，卻是由經濟部次長何晉滄代打上陣，何晉滄侃侃而談超過半小時，講到5點08分結束，郭智輝卻全程不發一語，面色看來有些凝重。直到5點41分記者會結束，郭智輝全程枯坐1小時39分鐘，彷彿成為「人形立牌」。

其實，早在之前民進黨立委鍾佳濱就曾為郭智輝失言風波出面緩頰，指其是產業界出身，不需要質疑，而民進黨團總召柯建銘也曾阻止媒體在立法院堵訪，說要替郭智輝「擋子彈」，讓外界好奇是否因為先前的失言風波，執政團隊決定讓郭智輝暫避風頭，也會否成為外傳520內閣小改組中被消失的經濟部長。