墨爾本大學、昆士蘭大學（UQ）、新南威爾斯大學（UNSW）和西澳大學（UWA）等六所澳洲高等學府決定終止與孔子學院合作，使得這個與中國統戰部門關係密切的機構在南太平洋大國的基地頓時減少一半。剩下的七間孔子學院中，昆士蘭科技大學（QUT）將於明年重新審查。
澳洲廣播公司新聞台（ABC News）稍早報導，該國聯邦政府曾表示不會再允許任何有爭議的教育中心在澳洲開設。批評人士指出，孔子學院破壞了學術自由，並讓中國當局能夠對大學的教學內容施加不當影響。
近年來，由於澳洲聯邦政府越來越擔心北京方面利用這些中心監視校園內的中國留學生並推動有利於其利益的言論，該國幾所大學紛紛重新談判合約並對教學內容施加更多控制。
澳洲廣播公司曾於2019 年指出，孔子學院的志願教學職位申請者必須表現出對中國政府的政治忠誠，而人權觀察組織則表示，他們一再審查任何涉及北京敏感問題的討論。
澳洲聯邦政府還要求大學提供更多有關這些中心的信息，並且在某些情況下，將其納入「外國影響透明度計劃」。
澳洲外交和貿易部發言人表示：「外交部長已明確向大學部門傳達了她的期望，即澳洲大學不應建立任何新的孔子學院。」
另一位澳洲政府消息人士稱，高層官員也向各大學「明確表示」，政府認為孔子學院是一個「問題」，「必須謹慎管理」。
消息人士堅稱，政府沒有要求大學關閉現有的中心。
儘管如此，在過去五年裡，澳洲幾所頂尖大學已經切斷了與研究所的聯繫——儘管這些大學都沒有公開表示擔心外國干涉。
弗林德斯大學研究孔子學院的吉爾博士（Jeffrey Gill ）表示，他對孔子學院的關閉「並不感到驚訝」。
吉爾博士指出，「人們對澳洲孔子學院的擔憂由來已久，近年來隨著中澳關係惡化，這種擔憂進一步加劇。美國和一些歐洲國家的孔子學院也已關閉。」
「這些因素綜合起來，使得孔子學院在澳洲的吸引力下降，可行性降低。」
